И жизнь подскажет… (О'Брайен) - страница 41

— Но… — Должно быть, от недосыпа мозги у Хилари работали хуже обычного: она ничего не могла понять.

— Хочу, чтобы нынешние владельцы Ручья решили, что я выхожу из игры.

— А-а. — Плечи Хилари поникли. За годы, проведенные с отцом, она изучила и эту сторону деловой жизни. Бизнес и обман всегда идут рука об руку. — Значит, все это — чистый спектакль? Поездка в Даллас, осмотр ранчо…

— Там посмотрим, — равнодушно ответил Коннер. — Но, в общем, вы правы. Все это спектакль. Как в танце, знаете — шаг влево, шаг вправо…

— Поворот и возвращение на исходную позицию?

— Вроде того, — улыбнулся он.

— И вам это нравится.

Хилари не спрашивала, а утверждала. Ее отец считал так же. Выгодные сделки, хитрости, обман, манипуляция людьми — вот что занимало все его мысли.

— Понравится, если выиграю! — Коннер больше не улыбался. Очевидно, для него это было очень серьезно. — В наших танцах важно быть ведущим. Совсем не так весело, если тебя ведет кто-то другой.

— А что, если они на это не клюнут?

— Тогда придумаем что-нибудь другое. — В голосе его звучала железная решимость, и на миг Хилари стало жаль нынешних владельцев Драконова Ручья. — Мне нужен этот туркомплекс, и я его получу. Драконов Ручей — любимое детище моего отца. Он был краеугольным камнем нашей компании.

— Зачем же вы его продали?

— Не мы, — резко отозвался Коннер и, поднявшись с места, принялся беспокойно расхаживать по кухне. — Мой дядя. Отец тяжело заболел, когда я еще учился в школе. В то время я, конечно, еще не мог управлять компанией. Казалось вполне логичным, что, пока я не вырасту или пока не поправится отец, бразды правления должен взять на себя дядя. — Он схватил со стола тренировочную куртку и смял ее в руках. — Единственное, чего мы не учли, — что дядя был художником, а не бизнесменом!

— Вот как? Томми, кажется, тоже пробовал себя в живописи? — Едва произнеся эти слова, Хилари поняла, что совершила ошибку. Она хотела отвлечь Коннера от тяжких воспоминаний, но, похоже, упоминание о брате только усилило его мрачный настрой.

— Да. Вот почему отец оставил наше дело мне. Томми был очень похож на дядю — у обоих ни капли здравого смысла. Дядя управлял компанией всего два года, но за это время едва не уничтожил ее. У него постоянно возникали какие-то безумные идеи; в результате он вкладывал деньги в убыточные предприятия, покупал за бешеные деньги никчемные владения, закладывал хорошие и в конце концов по уши увяз в долгах. Прежде чем я окончил колледж, он успел потерять почти все наши крупные комплексы, включая и Драконов Ручей. — Он в сердцах швырнул куртку на пол. — Вот это и убило отца!