Начинается работа. После нескольких ударов молотками слой спрессованного песка и глины осыпается, выглядывает выщербленная поверхность камня. Землю осторожно счищают сначала лопатами, потом начинается кропотливая очистка малярными кистями. Часа через два удается освободить от налипшей грязи кусок камня размером в квадратный метр. Мужчины уходят в дальний угол пещеры отдохнуть, а девушка приступает к очистке насечек на плите острой деревянной палочкой. Возможно, это текст.
- Как думаете, док, что за этой плитой? – спрашивает Сергей.
- Не знаю. Возможно, ничего, - пожимает плечами Сан Саныч.
- Ну вот, ничего … - разочарованно вздыхает студент. – Все-таки я считаю, что надо попытаться пройти теми колодцами, что вырыты раньше.
- Даже и не думайте об этом, Сереженька. Там все держится на честном слове. В любой момент потолок может обвалиться и что тогда? Спасательной техники у нас нет, да она и не понадобится. Вас раздавит за доли секунды, дорогой, - ответил Науменко.
Судя по раздражительному тону, Сергей уже не раз предлагал сунуться в колодцы и каждый раз ему отказывали.
- Сколько времени мы тут ковыряемся, ни разу ни один колодец не обвалился. Почему вы думаете, что если я в него спущусь, то все рухнет?
- А если это случится? А если в подземелье скопились ядовитые газы? Сергей, я отвечаю за вашу жизнь. Если дам разрешение и вы погибнете, я стану убийцей, вы это понимаете?
Сан Саныч недовольно засопел, несколько раз хлопнул ладошами по штанам и встал. Поднялось облако мутной пыли, из которого раздался сердитый голос Науменко:
- Никогда! Слышите, никогда вы не получите от меня такого разрешения!
Доктор фыркнул, словно жеребец и ушел к Валентине, помогать с плитой.
- Видал? Шагу боится ступить в сторону. Все по инструкции, по правилам … Наум такой зануда, - расстроено произнес Сергей.
- Он беспокоится о твоей жизни. Что плохого?
- Если все время думать только о том, чтобы не споткнуться на ровном месте, то надо вовсе из дома не выходить! Ну, подумай сам, - горячо заговорил Сергей, - если в прошлом здесь вырыли столько колодцев, значит, ничего не рушилось, верно? Люди спокойно работали, искали чего-то там …
- Сокровища, - поправил Антон.
- А мы что ищем? – хмыкнул Сергей. – Думаешь, за битыми горшками за тридевять земель приперлись? Да эдакого добра и в центре Москвы можно нарыть. В любом месте ставь экскаватор, пару раз загреби поглубже и вот тебе исторический слой. Головешки всякие там, гвозди ржавые, стоптанные сапоги … Можно еще прялку найти или обломок лопаты. Такое барахло в каждом районном краеведческом музее имеется.