Мишка нагнулся. Болезнь не только лишила Ирину блеска и яркости, она, как будто, стерла даже ее аромат — Мишка не чувствовал никаких запахов, кроме запахов казенного пастельного белья и лекарств.
— Миш… — сказала Ирина совершенно серьезно. — Миш, ты следи, чтобы они ее не догнали, ладно? Чтобы собаки медведицу не догнали…
— Обещаю, — строго и торжественно пообещал Мишка. — Выйдешь из больницы и проверишь, как я с работой справился.
— Миш… — окликнула его Риша. — Миш, я еще сказать хотела… Когда у вас с Мариной ребенок родится, вы его моим именем не называйте, ладно?
Мишка понял, что не может дышать. И, наверное, не сможет уже никогда.
Пятница. Четвертая неделя.
— Миш, да не рви ты сердце! — сказал Константин Кицуненович Инусанов в двадцатый раз. — Ну не может такого быть, чтобы медики не разобрались, в чем там дело. Вот увидишь, скоро позвонят и скажут, что кризис миновал!
Мишка молчал. Он был искренне благодарен Косте за поддержку, но воспоминания о бледном Ришкином лице и ее погасших глазах мешали ему надеяться на что-то хорошее. Мишка ни разу в жизни не испытывал такого жуткого и тяготящего душу бессилия, когда ни он сам, ни любой другой человек на этом свете ничем не мог помочь Ришке. Оставалось лишь ждать. Страдать. Надеяться.
— Костя, помолчи, — Витиш лучше вермаджи понимал Мишкино состояние. — У меня Семка в детстве болел. Ой, мать моя… Лучше бы я сам болел, всем на свете, прямо по алфавитному списку, не исключая родильной горячки. Врагу не пожелаю. Семка плачет, Фира плачет, ну и я, вместе с ними… Только не рассказывайте никому!
Мишка достал телефон, намереваясь позвонить Марине, однако его намеренье прервал стук в дверь.
В кабинет шагнул очень примечательный посетитель. Это был мужчина весьма преклонного возраста — лет, наверное, восьмидесяти, — но от того лишь более удивительными казались его подтянутость, собранность и поистине кошачья пластика.
— Добрый день, Игорь Станиславович! — голос у гостя был мягкий, успокаивающий, мурлычущий. Гость был сед, чисто выбрит, благоухал очень хорошим одеколоном, был одет в белую рубаху без галстука под клетчатым пиджаком и бежевые летние брюки. При всем том, в облике гостя не было намека на пижонство или искусственность — он выглядел ровно так, как выглядел, и вел себя ровно так, как хотел себя вести. То есть чувство собственного достоинства ничуть не мешало ему быть подчеркнуто уважительным ко всем присутствующим.
— И всем прочим молодым людям тоже мое почтение. Игорь Станиславович, я, собственно, к вам. На правах старого знакомого и даже, в некотором роде, коллеги.