— Но у меня и в мыслях не было ничего такого, — попытался объясниться Шон.
Голос звучал глухо и расстроенно.
— Я не знаю, как это могло случиться.
Повисла тягостная пауза.
— Когда я поцеловал тебя, — продолжил Шон, коснувшись кончиками пальцев ее мокрой щеки, — внезапно меня охватило такое желание, которого я не испытывал никогда прежде.
Он осторожно поцеловал Алисию.
— Прости меня. Я не хотел причинить тебе боль.
— Нет, нет, — качнула головой Алисия, — ты ничего не понимаешь.
Она тяжко вздохнула и утерла слезы тыльной стороной ладони.
— Это не твоя вина, — сказала она прерывающимся голосом. — Просто у меня так долго… так долго никого не было… со времен развода…
Слезы вновь подступили к горлу.
— Я потеряла контроль над собой, — произнесла она и разрыдалась.
Спрятав лицо на его груди, Алисия дала волю слезам стыда и смущения.
— Перестань, детка, — в отчаянии пробормотал Шон, обвив руками стройное тело Алисии, укачивая ее в объятиях, словно ребенка, разбившего коленку во время игры на детской площадке.
Его широкая ладонь проделала долгий путь, минуя ее теплый затылок, тонкую шею, плечи и спину, утешая и успокаивая, в то время как поток горячих слез продолжал изливаться, увлажняя ему рубашку и кожу. Когда самое худшее было уже позади и взрывы рыданий становились все короче, переходя в сдавленные вздохи, он мягким движением убрал с заплаканного лица мокрые волосы.
— А теперь все в порядке?
Чувствуя себя гораздо глупее, чем раньше, Алисия уткнулась лицом в плечо Шона и кивнула.
— Я выгляжу идиоткой, — пробормотала она.
Склонив голову, Шон прижался губами к ее влажному и горячему лбу, ощутив соленый привкус слез. Алисия вздрогнула, глубоко вздохнула и ответила ему нежным поцелуем.
— Вовсе нет, — сказал Шон, вспомнив слова ею сказанные. — Ты не должна говорить так.
Он произнес это мягким, тихим голосом, который в то же время звучал сильно и убедительно.
— Нет абсолютно никаких причин, почему бы ты могла стыдиться того, что случилось.
— Но я… — начала было Алисия.
— Если я правильно понял твои отрывочные восклицания, — сказал он, игнорируя ее попытки высказаться, — ты была однажды замужем, верно?
— Да, но…
Он вновь перебил.
— И брак закончился разводом?
Алисия кивнула и невнятно пробормотала что-то, адресуясь, похоже, к рубашке, залитой слезами.
— Могу я принять это в качестве подтверждения? — спросил Шон, пряча улыбку. Алисия сдержанно кивнула.
— И ты не была… — он сделал паузу, подбирая слово, — близка ни с кем с тех самых пор? — упорствовал Шон.
— Нет, — решительно отказалась она.
— Теперь все совершенно понятно, — проговорил Шон. Он провел рукой ей по волосам.