— Как ты думаешь, я могла бы ему понравиться? — вдруг спросила Лиз.
Они торопливо поднимались по лестнице, обгоняя друг друга, и немного запыхались.
— Морису?
— Да причем тут Морис, я говорю об Алексе! — выпалила Лиз.
— Алексу?
Нора неожиданно остановилась, и Лиз с разгона на нее налетела. Они чуть не грохнулись на лестницу, но в последний момент Нора ухватилась за перила и тем самым удержала от падения себя и Лиз, но не удержала коробку. Оказавшись на ступеньках, коробка раскрылась, и туфли полетели вниз. Нора и Лиз бросились за ними, и неизвестно, чем бы все это закончилось и удалось бы избежать вывихов и переломов конечностей или нет, если бы на лестнице не появился Морис и не поднял, одну за другой, обе туфли.
Он остановился, разглядывая поочередно туфли и смущенных девушек. Нора быстрее, чем Лиз, взяла себя в руки. Она аккуратно присела, подняла коробку и потянулась к крышке, лежащей ступенькой ниже.
— Я слышал, что Золушки обычно теряют одну туфельку, — проговорил Морис. — А тут весь комплект.
Он протянул туфли Норе, она уложила их в коробку и закрыла крышкой.
— Мы просто… — начала Лиз.
— Ничего, ничего, развлекайтесь, — сказал Морис с улыбкой и пошел вверх по лестнице.
Нора жалобно посмотрела на Лиз.
— Что он теперь обо мне подумает? — сказала она. — Он держал в руках мои старые, поношенные туфли!
— Не такие уж они и поношенные, — успокоила ее Лиз. — Вполне приличные туфли.
Она взяла Нору за руку и потянула вверх по лестнице.
— Пойдем скорее, перерыв уже давно закончился.
В конце рабочего дня Морис подошел к столу Норы.
— Ну что, готова? — спросил он.
— Конечно, — ответила Нора. — Может быть, взять с собой какие-нибудь наши образцы? Рекламные проспекты или что-нибудь еще?
— Главное — взять голову. Образцы они уже видели.
И он жестом пригласил Нору следовать за ним. Когда она встала, Морис посмотрел на ее туфли, потом поднял глаза и заговорщицки подмигнул.
— Хорошо, что я не женщина, — неожиданно сказал он.
— Почему? — удивилась Нора. — То есть, наверное, хорошо, но…
— Потому что мне не приходится носить опасную для жизни обувь. Вроде той, которая была на тебе сегодня днем.
Нора удивилась его наблюдательности и почувствовала себя польщенной таким вниманием. Но все же интересно, куда он смотрел — на туфли или на ноги?
Презентация была такой же, как тысячи других презентаций: строительная компания на все лады расхваливала качество и скорость своей работы, были представлены фотографии уже построенных объектов и макеты запланированных. Наибольшее внимание уделялось бизнес-центру, который, действительно являл собой нечто необычное.