— Как хорошо!
— Ты этого не ожидала?
Ее забавляло, как Джеймс поддразнивает ее, даже сейчас, на пике ярких переживаний, когда ее тело плавилось, грозя обратиться в неукротимый поток лавы. Эмили боялась, что не выдержит. Что рассыплется на тысячу мельчайших частичек…
Приподнявшись навстречу Джеймсу, она поймала его губы и с упоением поцеловала, вбирая в себя всю его пылкую страсть. Приливная волна подхватила Эмили и понесла выше и стремительнее в водоворот любви. И этот головокружительный полет потряс Эмили. Ничего подобного она не испытывала раньше. До сего момента.
До сего момента.
После, усталая и размякшая, Эмили лежала, прижавшись к крепкому мускулистому телу Джеймса, и ощущала невероятное блаженство.
— Можно тебя спросить кое о чем? — поинтересовалась она.
— Спрашивай.
— Как Берт познакомился с Пабло и с этим… Омаром Сани?
— У Берта возникли финансовые затруднения. Он проигрался на бирже и снял деньги с личного счета Кэтрин.
И проиграл и их, заключила про себя Эмили. В ее памяти всплыли последние месяцы их совместной жизни, когда Берт возвращался домой поздно, злой и неразговорчивый. Она видела, что он терзается, но не догадывалась почему.
— А почему Кэтрин ничего не знала?
— Берт нашел другой способ рассчитаться с долгами.
— Пабло? — прошептала она, чуть дыша.
Джеймс кивнул.
— Берт не подозревал, куда суется.
— А когда понял?
— Вероятно, в самом конце.
Конец. Какое ужасное слово. В нем нет надежды, решения, выхода. Конец. Противоположность началу. Отсутствие оптимизма.
— Кто сказал ему? — прошептала Эмили, холодея, и почувствовала, как напрягся Джеймс.
— Я.
Эмили содрогнулась. Она недоумевала, как Джеймс смог все это пережить.
— Это тогда ты узнал о его чувствах к тебе?
— Да.
Больше Джеймс ничего не сказал, и Эмили поняла, что ему тяжело вспоминать о случившемся. С него хватило кошмара той кровавой ночи, стоившей им всем немыслимых физических и душевных страданий. Потеря Берта будет мучить Джеймса всю жизнь. Этот ужас он не забудет и никогда о нем не расскажет.
— Я люблю тебя.
Эмили нежно коснулась его щеки, и Джеймс задержал ее руку.
— Ты мне нужна. Ты знаешь об этом?
У Эмили защемило сердце.
— Жаль, что мне понадобилось столько времени, чтобы осознать это.
— Лучше поздно, чем никогда, — пробормотал Джеймс, привлекая ее к себе.
Утром Эмили проснулась в постели одна. Шторы были плотно задернуты. Наверное, на улице жарко, подумала она и, зевнув, сладко потянулась.
Приняв душ, она надела шелковый халат Джеймса, все еще валявшийся на полу, и направилась в кухню — очень хотелось чаю.
Из столовой до нее донеслись голоса.