Натали испугалась, что упадет в обморок. Она схватилась за спинку стула, и ей показалось, что комната стала белой.
— С каких пор?
— С тех пор… Я не знаю. Я понял это только сегодня вечером. Моя мать спросила меня, люблю ли я Джульетту. — Он снова взялся за сигареты. — И она думает, что Джульетта любит меня.
Глаза Натали наполнились слезами.
— Твоя мать права. Джульетта приложила бы все усилия, чтобы удержать тебя.
— Почти все, кроме того, чтобы стать моей любовницей.
— Да.
— Я не ищу любовницу. Я хочу, чтобы у меня была жена. — Он развернул пачку и засунул обертку из целлофана в карман. — Но я никогда не собирался жениться на ком-нибудь из Программы.
Ее сердце упало.
— Так это не предложение?
— Я не знаю, что это. — Он достал сигарету и зажал ее в губах. — Мы можем выйти?
Она взяла недавно выстиранный свитер из груды белья и последовала за ним во внутренний дворик. Он щелкнул зажигалкой и спрятал ее в руках, ограждая пламя от ветра. Потом глубоко вдохнул табачный дым.
— Ты должен переехать, — сказала она. — Ты должен исполнить свои первоначальные планы.
Он покачал головой.
— Я не могу. Разве ты не видишь? Я не могу оставить тебя. Ты нужна мне.
Натали попыталась спрятать слезы. Никогда прежде она никому не была нужна.
— Что ты думаешь делать?
— Все изменится. Я обеспечивал безопасность людей, помогал им приспособиться к новой жизни.
И теперь я могу стать одним из них. — Он выдохнул дым в вечерний воздух. — Если я женюсь, а твоя безопасность будет нарушена, я тоже должен буду войти в Программу.
Она застегнула свитер, спрятавшись в него в поисках тепла.
— Тогда уходи. Оставь меня.
— Но я хочу быть твоим мужем. Человеком, который разделит твои надежды и мечты, который будет отцом твоих детей, который будет готовить для тебя каждое утро завтрак. Каждый час, когда тебя нет рядом, я схожу с ума.
Она больше не могла сдерживаться и залилась слезами.
— Тогда оставайся. Будь со мной.
— Уходи. Оставайся. — Его голос сломался. — От тебя много помощи.
— И это говорит мой защитник, — сквозь слезы усмехнулась она. — Никто не сможет отобрать у тебя твою силу, твои качества, которые делают тебя таким, какой ты есть. — Она на секунду замолчала, чтобы заглянуть ему в глаза. — Если бы ты был моим мужем, я была бы счастлива. Не имело бы значения, сколько раз моя безопасность была бы нарушена или сколько раз наши личности были бы изменены, ты всегда будешь тем самым мужчиной, которого я полюбила. Твоя душа останется той же.
Он подвинулся к ней.
— Как ты стала такой мудрой?
— У меня хороший учитель.
Он погасил сигарету и обнял ее.