Тони посмотрел на часы:
— Только пятнадцать минут десятого!
— Мне завтра на работу.
Где-то вдали грохотал гром и были видны вспышки молнии.
«Хоть бы дождь, наконец, дошел и до нас», — с надеждой подумала Мария.
Воздух был по-прежнему тяжелым и горячим, однако какая-то перемена в атмосфере все же чувствовалась. Дело явно шло к дождю.
Мария вдруг вспомнила прогноз погоды, который она слышала еще в парикмахерской. Синоптики предсказывали сильную грозу, местами переходящую даже в бурю. Ожидалось резкое понижение температуры. Именно об этом и свидетельствовали происходящие перемены.
Но только ли с погодными явлениями были связаны ощущения Марии? Или все-таки было в них и что-то личное?
Минут через двадцать Мария и Тони вернулись домой. Руби и Опал сидели на кухне, играя в карты и потягивая смородиновое вино. Это было их любимым времяпрепровождением.
— Сыграете с нами в «дурачка»? — предложила Руби.
— По мне, так лучше в покер, — ответил Тони.
Сестры аж задохнулись от такого предложения, а затем весело захохотали.
— Я пас! — пробормотала Мария, направляясь к лестнице.
Тони преградил ей дорогу, а Опал и Руби наперебой закричали:
— Если ты уйдешь, это будет не так интересно!
— Мы можем играть двое на двое!
Старушки выглядели такими воодушевленными, что Мария не нашла сил им отказать и через несколько минут уже сидела за столом, держа в руке карты. В ближайшие полчаса Тони доказал, что умеет играть не только в покер, выиграв подряд несколько партий и в «дурачка». Мария же никак не могла сосредоточиться на игре из-за его колена, которое то и дело дотрагивалось до ее ноги. Вдобавок ко всему он постоянно касался то ее руки, то плеча, и несколько раз ей казалось, что она теряет сознание.
— Пойду посмотрю, как там погода! — с усилием произнесла она после того, как Тони в очередной раз обнял ее за плечи, радуясь победе.
Она вышла на крыльцо, всматриваясь в горизонт. Однако облака, обещавшие грозу, теперь были гораздо дальше, а на небе показались звезды и луна. Испытывая досаду из-за того, что дождь снова обошел их стороной, Мария не стала возвращаться на кухню, а по черной лестнице поднялась к себе в комнату, быстро переоделась и легла.
Она уже задремала, когда услышала, как кто-то тихо стучится в балконную дверь. Открыв глаза, она увидела Тони, стоящего на их общем балконе.
— Пусти меня, — умоляюще произнес он.
Мария хорошо видела его в лунном свете. Ни один мужчина, которого она встречала, не выглядел так привлекательно и сексуально.
— Уходи, — с усилием выдавила она из себя.
— Я только хотел еще немножко поговорить, — ответил он, стараясь открыть балконную дверь.