Вскочив на ноги, ошеломленная Мария повернулась на звук голоса, который был ей так знаком. Она не могла поверить своим глазам.
— Тони!
— Да, это я, — ответил он, улыбаясь и выходя из-за дерева.
Мария бросилась ему на шею. Он радостно закружил ее, целуя.
— Гэйб позвонил мне в дом и сказал, что ты идешь по этой тропинке, я вышел тебе навстречу, а потом, когда тебя увидел, вдруг испугался и спрятался за дерево.
— А что ты там делал?
— Я там живу со вчерашнего дня. Так что у меня была прекрасная возможность познакомиться с твоей семьей. Они замечательные люди. Тебе повезло.
— Я знаю, — ответила Мария, чувствуя себя по-настоящему счастливой.
— Спасибо звезде, которая решила упасть. А то я бы так и простоял всю ночь за деревом.
— Так ты тоже ее видел?
Тони кивнул.
— Твои слова придали мне смелости.
Мария смущенно улыбнулась.
— Я еще девчонкой знала эту примету.
— Теперь я вижу, что твои братья были правы, говоря, что ты любишь меня.
— Ты говорил об этом с моими братьями?
— С Гэйбом — по телефону, с Рео — лично.
— И они оба ничего мне не сказали! — Мария всплеснула руками. — Я убью их обоих!
— У тебя замечательные братья!
Мария кивнула. Она взяла Тони за руку и подвела к скамейке. Они сели, обнявшись. Тони нежно поцеловал ее, она положила голову ему на плечо.
— А как же твоя семья?
— Они поймут. Вообще-то это была идея моей мамы. Она уже отчаялась увидеть меня влюбленным. Не надо говорить, как она хочет с тобой познакомиться.
— А ты вправду влюблен?
— Окончательно и бесповоротно. А ты?
— И я. А теперь, когда мы выяснили это, ты женишься на мне, Тони Мейсон?
Тони удивленно посмотрел на нее.
— Я думал, что я должен задать тебе этот вопрос!
— А ты разве не слышал о женском равноправии?
— Ты спрашиваешь это у мужчины, который имеет четырех сестер?! Но, прежде чем я отвечу тебе на твое неожиданное предложение, позволь мне спросить тебя кое о чем.
— Конечно, — ответила Мария, жалея, что поторопилась. Тони, похоже, опять обуяли сомнения.
— Я говорил тебе, что отец обещал мне кусок земли?
— Ага, и я бы с удовольствием там жила.
— Да? А я — нет, — сказал Тони, отворачиваясь. — Моя матушка и сестры сведут меня с ума через неделю. Так что, если ты не возражаешь, мы не будем жить с ними в одном городе.
Мария чуть не поперхнулась от смеха.
— Знаешь, я уже была готова жить с тобой в твоем трейлере. Как раз прекрасная возможность проехаться по всем американским штатам.
— А мне пришелся по сердцу Плезант-Рест. У меня есть кое-какие сбережения, так что мы сможем купить дом там. Я буду снова преподавать в школе.