— Так вы идете или нет?
Это был Райдер, приемный сын Гэйба, который нетерпеливо выглядывал из-за двери.
— Идем, — ответили они хором.
Взрослые радовались, как дети, открывая подарки и показывая друг другу, что им подарили.
— Так! А это чей одинокий подарок остался лежать под елкой? — громко спросил Гэйб, подражая голосу Санта-Клауса. — Прочитаем! «Тони от Марии».
— Ах ты, воришка!.. — только и вымолвила Мария.
Гэйб засмеялся.
Тони развернул обертку. В коробке лежала полная коллекция дисков Элвиса Пресли.
От радости Тони подпрыгнул чуть не выше елки и, схватив подарок, предназначенный Марии, который она еще не успела развернуть, радостно вручил ей:
— Это тебе, дорогая.
Смеясь, Мария медленно открыла красиво запечатанную коробку. Взгляды всех присутствующих обратились к ней. В бархатной коробочке лежал серебряный браслет с бирюзой.
— Как красиво! — выдохнула она и благодарно посмотрела на Тони.
Они обнялись, и Мария почувствовала, что никогда прежде не была так счастлива.
— Итак, что вы думаете? — спрашивала Мария свою будущую свекровь несколько недель спустя.
— Никогда еще не видела ни одной невесты, которая была бы красивее тебя! — ответила Маргарет Мейсон. — Только не говори моим девочкам, что я сказала.
Она поцеловала Марию.
Джессика и Расти стояли неподалеку. Расти вовремя заметила, что у Марии на глаза навернулись слезы.
— Не смей плакать! Испортишь весь макияж!
— По крайней мере, подожди до алтаря, — засмеялась Джессика.
Руби заглянула в дверь.
— Пойдемте, девочки!
Все последовали за Руби. Через боковую дверь они вышли в зал, где уже собрались гости. Руби сделала знак, и заиграла музыка.
Мария вдруг вспомнила, как впервые увидела Тони на дороге. Тогда она почувствовала, что может попасть в плен его чар. И испугалась. А сейчас она так хотела этого плена!
Началась церемония. Под руку с Гэйбом Мария медленно проследовала к алтарю.
— Еще не поздно отказаться! — шепнул он ей на ухо, ухмыляясь.
— Ни за что на свете! — прошептала она в ответ.
Священник попросил подать кольца.
— Повторяйте за мной, — начал священник.
Внезапно Мария почувствовала, как к горлу подступил комок. Она, словно в тумане, произнесла клятву. Тони повернулся, чтобы надеть ей на руку кольцо. Только в этот момент она поверила в происходящее.
Потом были поздравления, объятия и поцелуи.
К ней подошел Рео.
— Поздравляю, сестренка!
— Спасибо. И спасибо, что помог нам улететь из Вашингтона сразу же после Рождества. Мы успели на собеседование. Иначе Тони до сих пор бы искал работу.
— Благодари лучше Руби, которая сохранила анкету Тони.