Почему-то я непроизвольно вздрогнул, переглянулся с точно так же недоумевающим товарищем, и только после этого бросил:
- Ещё больший абсурд!
И в самом деле, если пошевелить своими ушами, то это может хоть как-то пригодиться. Например: развеселить друзей, или удивить новую подругу. Но пошевелить чужими ушами?!
У меня уже возникло желание отправиться спать к своему биваку, тем более что почти стемнело, так решил задать последний вопрос только из вежливости и как благодарность за сытое угощение:
- И чем может мне помочь умение подшутить или поиздеваться над другими?
С хорошо слышным скрипом костей, патриарх поднялся на ноги, взял в левую руку тренировочный соломенный щит, отставив его в сторону, а в правую - тонкую шпагу. После чего стал командовать мною:
- Встань... Достань свой меч... Теперь по команде пробуй в выпаде достать кончиком центр щита. Готов? Коли!.. Коли!.. Коли!..
Но в момент третьего моего выпада, со мной произошло нечто дикое и непонятное: мои уши так отчётливо шевельнулись, словно я был лосем! От неожиданности я замер на месте и чуть ли не присел, желание убедиться, что уши мои, и они в самом деле шевелятся, удалось подавить лишь по причине острия шпаги, упёршегося мне в шею. Непроизвольно замерев, я услышал насмешливый старческий смех:
- Ну и как? Может такое умение помочь в бою? И учти, подобных мелких секретов - тысячи. Как правило, Трёхщитные обучаются десятку, и то пятнадцати аналогичных сюрпризов и пытаются их использовать в любых случаях жизни. Но некоторые обладатели Первого Щита тоже имеют силы для подобных трюков. Как правило, пусть и редкое, только одно умение им даётся, но и оно может спасти жизнь. Я тебе могу рассказать о нескольких десятках, ты опробуешь каждое, и вполне возможно одно у тебя закрепится. Если два умения закрепится - то ты лишний раз подтвердишь свою феноменальность. Кхе-кхе..., и таких имелось несколько зафиксированных случаев в обозримой истории. Хоть это и растянется почти до утра... Хочешь слушать?
К тому времени я уже сидел на прежнем месте, смиренно сложив руки на коленях и всем видом изображая невероятно прилежного зубрилку-отличника:
- Даже перебивать не буду! - и тут же шикнул на пытающегося ускользнуть к нашему биваку Леонида: - А ты куда?! Чарли Эдисон! Как будущему обладателю Первого Щита - тебе это тоже пригодится...
- О-о-о! Когда это ещё будет..., - затянул мой дружок, не собираясь подчиняться.
- ...Ну и как своему официальному помощнику - я приказываю тебе остаться на уроке уважаемого Ястреба и стараться запоминать каждое его слово. Если я что-то забуду - ты мне напомнишь.