Для начала я решила поскорее закончить свое образование и увеличить банковский счет, чтобы самой стать поручителем Акбара. Претворяя задуманное в жизнь, я тем не менее не отказалась от полноценной учебы, но все-таки перешла с временной работы на постоянную. Несомненно, такое рвение не могло остаться незамеченным на небесах. Самым большим подарком, о каком мне оставалось только мечтать, был быстрый бег времени, которое я рвалась заполнить делами.
Нет нужды теперь говорить о том, что последующие два года пролетели со скоростью света. Если бы не мое стремление достичь цели, время казалось бы потерянным. Но мое напряжение и рвение стали возможными благодаря одной простой причине — рядом с собой я всегда ощущала Акбара. У меня в ушах непрерывно звучали его слова: «Где бы я ни был, я буду думать о тебе. С кем бы я ни был, я буду скучать по тебе».
Я надеялась, что университетский диплом и стаж работы помогут мне найти хорошее место. Однако я не боялась никакой работы. Чем я только ни занималась, начиная от уборки в роскошных домах и кончая уроками отпрыскам богачей. Так что, несмотря на почти полное отсутствие мест на бирже труда, мне удалось найти работу.
Мой крошечный поначалу банковский счет потихоньку рос и начал внушать надежды еще до того, как на него стали поступать чеки из школы, в которую я устроилась. Прошло еще время, и я готова была сама поручиться за Акбара, не дожидаясь помощи родителей, которые были сейчас свободны от всяких обязательств перед Ази, поскольку она уже прекрасно устроилась с Доуиндером в Канаде.
Через несколько месяцев выяснилось, что департамент готов рассмотреть мою просьбу об иммиграции Акбара. Конечно, я была на седьмом небе от радости, но до настоящего счастья было еще далеко. Прежде всего я должна была выйти замуж за Акбара. Но и здесь возникли проблемы. Необходимо было ехать в Индию, так как, подав просьбу о разрешении на иммиграцию, Акбар лишился гостевой визы. Нам вновь пришлось отложить свадьбу — ведь я не могла уехать посреди учебного года! Я ждала лета и каникул, потому что не могла рисковать новой работой.
Теперь, когда я работала, у меня появилось больше свободного времени, чем при учебе, и я могла вновь уделять внимание Ази. Мы возобновили частые беседы и особенно любили поговорить о том, как сильно наши судьбы отличались от тех, о каких мы мечтали в детстве. Порой мы ходили в клуб, в котором моя мама играла в бридж, и хихикали, как глупые девчонки, которыми когда-то были, слушая разговоры старших. Вы бы тоже стали смеяться, если бы услышали, о чем говорили эти дамы в возрасте. Они пытались перещеголять друг друга в воспоминаниях, а особенно состязались в том, на чью долю выпало больше несчастий.