С Джейсоном, однако, у нее вышла небольшая заминка. Когда она потянулась к его щеке, оказалось, что тот тоже проявил инициативу, наклонившись к щеке Саманты. Столкнувшись носами, они резко отпрянули один от другого, потом осторожно обнялись и похлопали друг друга по плечу, не рискуя повторять попытку с поцелуями в щеку. Слишком напряженные и смущенные от незнания, что делать дальше, они переминались на месте, стараясь не глядеть друг другу в глаза.
Из замешательства их вывел Маккей, задорно воскликнувший:
— Эй, голубки, чего вы там замялись!
Джейсон бросил на друга мрачный взгляд, пытаясь усовестить его, укорить за бесцеремонное вмешательство, но тот, не моргнув и глазом, продолжил:
— Я предлагаю поскорее убраться отсюда, завалиться в какой-нибудь бар и отпраздновать сегодняшнюю конференцию. Поэтому давайте быстрее целуйтесь или разбегайтесь. Нечего волынку тянуть. — Джейсон и Саманта отпрянули друг от друга, словно их застукали за чем-то неприличным, а Маккей все не унимался: — Как смотришь на это, Джил? — Он ловким движением обнял мисс Соммерз за талию и слегка притянул к себе.
Она вздрогнула от неожиданности, но уже через секунду пришла в себя и удивила даже Маккея, в ответ положив свою руку на его талию и объявив:
— Я за!
Маккей не стал долго разбираться, с чего это его так осчастливили, и принял неожиданный жест Джиллиан как само собой разумеющееся. Обнявшись, две противоположности теперь вопросительно взирали на Саманту и Джейсона, ожидая их решения. Тем ничего не оставалось, как согласиться. Спорить было глупо и бессмысленно: что может быть безобиднее обычного посещения бара после успешной реализации проекта, составленного ими прошлым вечером?
Убедившись, что с черного хода их не поджидает какой-нибудь дотошный журналист, они вызвали такси и уже через десять минут сидели за деревянным столом в небольшом ирландском пабе.
— Тут просто потрясающий эль, — проинформировал их Маккей, который из всех баров города выбрал маленький этнический паб. С его выбором никто спорить не стал, и уже через несколько минут пребывания в небольшом уютном помещении стало ясно, что они не прогадали, положившись на Маккея.
Насчет эля он тоже оказался прав. Уже через полчаса за столиком царила непринужденная раскованная атмосфера, характерная для дружеских компаний, которые годами регулярно встречаются, чтобы провести друг с другом свободный вечерок.
Саманта украдкой бросала взгляды на молчаливого Джейсона. Тот не оставался в долгу и тоже не упускал возможности стрельнуть в ее сторону глазами. Когда их взгляды пересекались, Саманта осторожно улыбалась и опускала глаза. Джейсон из солидарности тоже отводил взгляд, и подергивающийся уголок его рта показывал, что он едва сдерживает улыбку. Джил окончательно расслабилась и больше не смотрела на Маккея, как кролик на удава, тот перестал ехидничать и уже казался ей мировым парнем, своим в доску.