Виктория медленно подошла к нему, внимательно рассматривая длинное семейное древо. Вблизи были видны мелкие стежки – сложная и безупречная работа.
– Это древо Катеба, – произнесла Юсра. – Он может проследить свою родословную на тысячу лет назад. На этом песке проливалась кровь его семьи, здесь жили и умирали сыновья и дочери. Быть членом королевской семьи – значит иметь место в истории.
Виктория росла в маленьком городке Техаса, и ее бесило, что все знали ее прошлое.
Всем было известно, что у нее непутевый отец игрок, и они живут в бедности. Она хотела куда-нибудь уехать и начать все с нуля, чтобы ужасное прошлое больше не преследовало ее на каждом шагу.
«Это совсем другое» – думала она, сожалея, что не может потрогать гобелен.
Это была живая история, не одного поколения или короля. Здесь была представлена династия, пережившая ни одно правительство.
Ее пронзило сильное желание. Нет, она хотела стать не членом королевской семьи, а просто кусочком чего-то большего, чем она сама, стать более значимой.
– Если у тебя будет ребенок, то его тоже сюда внесут, – объяснила Юсра.
– Ну, еще неизвестно! Родив от него, я навсегда останусь в этой ловушке.
– Жизнь не ловушка.
– Иногда мне так не кажется. Например, сейчас.
Малыш? Виктория представить не могла, что такое возможно.
Она обдумала слова Катеба… Подловить Надима, забеременев? Если уж на то пошло, она даже свидание с ним не могла себе представить, не говоря уж о том, чтобы переспать. Надим всего лишь являл для нее оплот, которого у нее никогда не было – и ничего более. Только вряд ли она когда-нибудь сможет убедить в этом Катеба.
Если она беременна, то все изменится. А хотела ли она увидеть свое имя на гобелене и ребенка от Катеба?
Ответ появился быстро. Нет. Все должно быть по-другому, а пока он считает ее всего лишь мошенницей, они злятся друг на друга и сыпят обвинениями. Ребенок не должен появляться на свет в таких условиях.
– Как только выяснится, что я не беременна, мне можно уезжать, так сказал Катеб.
– И ты этого хочешь?
Виктория подумала о том, какой он был вчера, и какая страсть их охватила. Она вспоминала об аккумуляторе для плойки, который этот мужчина ей принес, хотя остановились они в пустыне.
Она чувствовала доброту... пожалуй, Катеб был мягким и великодушным человеком. Тем не менее, она не желала открывать ему свое сердце, да и в его глазах она навсегда останется обычной авантюристкой.
– Да, – ответила Виктория. – Я хочу уехать. А смогу ли, похоже, узнаю не ранее чем через пару недель.
Юсра смотрела на нее с изумлением.