— Что именно?
— Я хочу тебя.
Джей шумно выдохнула. Ее не удивили его слова, но поразил эффект, который они на нее произвели.
— Господи, Холланд, и ты называешь прямолинейной меня!
— Это факт, который я не могу изменить, — пробормотал Зак. — Так как я твой босс, разумеется, интимная связь — не самая блестящая мысль.
— А если мы станем партнерами?
— Все равно нехорошо. Но так я, по крайней мере, не буду стоять выше тебя.
— Спорный вопрос, но суть я уловила.
— Хорошо. Есть еще кое-что, что необходимо прояснить. Я на данном жизненном этапе настолько же не заинтересован в долговременных отношениях, насколько мне не нужен деловой партнер.
Джей вспомнила разговор о его бывшей невесте. Невесте, которая теперь собирается замуж за его кузена.
— Она сделала тебе очень больно, да?
Зак заметно напрягся.
— Мире нужен был мой статус больше, чем я сам. Да, это больно.
Когда он отказался от доли в «Холланд Фармс», его невеста вернула ему кольцо… и быстро нашла себе нового жениха.
— И теперь она выходит замуж за твоего кузена.
Зак коротко кивнул.
— Нечестно.
Он нервно рассмеялся.
— Жизнь вообще нечестная штука, Джей. Ты уж должна знать об этом не понаслышке. Если бы жизнь была честна, ты бы сейчас не просила меня сделать тебя партнером. — Он развел руками. — Ты бы владела всем этим.
— Я и владела. Вместе с отцом. И если бы жизнь была справедлива, он был бы сейчас со мной.
— Ты права. Прости, я знаю, как сильно тебе его не хватает.
— Он был хорошим человеком. Папа так многому меня научил!
— Мира тоже преподала мне пару уроков. Первый и главный: всегда сперва обдумывай свои и чужие мотивы. Теперь, встречаясь с какой-либо женщиной, я точно знаю, чего она от меня хочет.
— Про меня тоже знаешь?
Зак ничего не сказал.
— Кажется, я погорячилась.
— Нет. Я ценю твою честность. Ты с самого начала ясно дала мне понять, что хочешь «Медальон».
Это верно, но почему-то Джей было неприятно слышать от него такие слова.
— Я многое вложила в эти виноградники.
— Как и я.
— Больше, чем просто деньги. — Ей нужно было заставить Зака понять.
— Для меня здесь тоже больше, чем просто деньги, Джей. Мне нужно добиться успеха.
— Чтобы доказать своей семье, что ты был прав? — Она не добавила, что считает, будто он хочет показать Мире, что она выбрала не того брата.
Зак кивнул.
— Значит, мы партнеры.
— Деловые.
— А вне работы? Что мы будем делать?
— Имеешь в виду, когда мы начнем заниматься любовью? Прости, я не хотел тебя обидеть. Насколько я помню, ты говорила, что не хочешь под венец?
— Да. — На сердце отчего-то стало тяжело. — Я не ищу мужа. Это плохо?