Пресвитер: Подбирайте слова! Вы находитесь на заседании…
Лакуна.
Задержанный: Можно воды?
Пресвитер: Конечно.
Пристав принёс стакан воды задержанному, тот долго пьёт.
Пресвитер: Перестаньте тянуть время!
Задержанный: Спасибо.
Отдаёт стакан.
Задержанный: Я не знаю, как это описать. Он лежал в нише с иглами в руках. По всему телу присоски. Окружен, различной аппаратурой. Горели световые индикаторы. Я ничего не понимаю в этом, было, похоже, что он после операции, или что-то вроде этого. Повторяю, я не знаю. Мы думали он труп, пока один из наших…
Лакуна.
Пресвитер: Он открыл глаза?
Задержанный: Да.
Пресвитер: Дальше.
Задержанный: Я же уже говорил…
Лакуна.
Пресвитер: Что было после.
Задержанный промолчал.
Пресвитер: Что было после.
Задержанный: Мы помогли ему подняться. Одели. Взяли с собой. Он вёл себя как ребёнок.
Пресвитер: То есть вы отдаёте отчёт в том, что нарушили инструкции?
Задержанный: Я не смог убить…
Лакуна.
Пресвитер: Этот рассказ вы в него верите? И что означают каракули, которые вы всё время суёте нам в нос. Карта спасения? Смешно!
Задержанный: Вам тоже…»
На этом закончился последний листок.
Я смотрел на Монаха.
— Я нашёл тебя, — сказал он.
— Что это значит?
— Я бы сам хотел до конца понять, что это значит, — ответил он.
— Монах! — Я приподнялся с места и хотел, наверное, сказать что-то важное, но слова не шли с языка. — Как же так!?
— Сядь и не перебивай. — Резким тоном приказал он, затем молча плеснул спирта в кружки и взглядом предложил выпить. Я сел, не чувствуя крепости опрокинул содержимое кружки в рот и не поморщившись проглотил.
Монах долгое время смотрел на свои сложенные домиком руки. Потом словно очнувшись, встрепенулся, убрал обратно в папку бумаги, закрыл её и не спеша завязал тесёмки двойным бантиком. Фотография осталась лежать на столе, он пододвинул её ко мне как-то виновато, взглянул и сказал:
— Оставь себе. Ты на ней почти такой же, как и сейчас. Надо же! Сколько раз я строил догадки на твой счёт. Если бы ты помнил, зачем здесь оказался, всё было бы гораздо проще. Но…
Он прервался, чтобы по новой наполнить наши кружки. Мы выпили и он продолжил.
— Примерно пять лет назад были получены данные о местоположение одного из оставшихся не разграбленных продовольственных складов. Ты сам знаешь это теперь большая редкость, и мы вынуждены проверять даже самые неправдоподобные сведения. К, сожалению, зачастую так и происходит. Кто-то что-то слышал, потом пересказал другому тот в свою очередь третьему — и слухи начинают расти и множиться. А нам егерям ничего другого не остаётся, как идти и проверять, что бы оградить людей от самостоятельных безрассудных поисков, что там на самом деле тайник с тушенкой и оружием или очередной слон, раздутый из мухи? Чаще оказывается — пустышка. Да что я тебе рассказываю. Ты сам прекрасно знаешь, как обстоят дела. Сколько за последнее время мы нашли оставшихся нам в наследство складов с продовольствием? Пять? Десять? Один единственный за два года! Один, всего один, за два года! За два паршивых года! — Несколько раз повторил он и продолжил, усиленно помогая себе руками. — Урожаи из-за нестабильности дождей и возрастающей активности солнца год от года всё меньше. Охота и разведение домашнего скота не дают больших результатов и не могут обеспечить даже постоянно сокращающееся народонаселение. Запасы антибиотиков и прочих медикаментов тают на глазах и возможности их пополнить нет, то, что могут дать две действующие лаборатории это примитивные посевы пенициллина и героин, правда, высокой очистки. Болезни прогрессируют. Мы ничего не производим. Люди вымирают Лёша! Мы вымираем! Так-то!