От детского дома остались одни руины. Кристина примчалась уже на пепелище. Безутешная, она рыдала у больничной койки сестры и проклинала себя за бездушие, но изменить что-либо было невозможно. Тина навсегда запомнила запах гари, которым пропиталась одежда Аманды, а обуглившийся дом часто являлся ей в кошмарных снах. От единственного близкого ей человека остались только несколько фотографий и многочисленные воспоминания.
Когда Кристина немного оправилась после невосполнимой утраты, она стала размышлять над тем, как бы продолжить дело Аманды. Ей хотелось помочь восстановить разрушенный детский дом, которым, похоже, никто особо не интересовался: детей развезли по всему штату и более-менее пристроили, но Кристина знала, что это слишком много значило для Аманды, чтобы она могла просто забыть об этом и успокоиться. Она обязана была сделать что-нибудь в память о сестре. И Кристина придумала. Она вспомнила о наследстве, которое им с Амандой оставил их дедушка, отец матери. Упрямый старик пришел в ярость, когда его младшая дочь вышла замуж наперекор его воле, и с тех пор не встречался с нею, но, узнав о рождении внучек, смягчился немного и отписал им в завещании значительную часть своего состояния, поставив при этом условие, что девушки имеют право получить наследство только тогда, когда выйдут замуж. Когда была жива Аманда, сестры даже не задумывались о деньгах, ждущих их где-то, - им казалось, что они предадут память мамы, если возьмут хоть что-нибудь от человека, который так жестоко обошелся с ней. Но теперь все было по-другому. Кристина могла истратить эти деньги с пользой. Только для получения наследства был необходим муж.
Таковы были обстоятельства, вынудившие ее через некоторое время обменяться торжественными клятвами с мужчиной, который сидел рядом с ней сейчас в машине. Тине стало не по себе от мысли о том, что Альдо может посмеяться над ее наивностью и сентиментальностью.
- Успокойся, твои секреты в полной сохранности, - уверил Альдо девушку. - В картотеке был только твой адрес. Не волнуйся, при всей кажущейся доверчивости Грэм знает свое дело. - Альдо улыбнулся. - Остальное - дело техники, и я быстро убедился, что моя жена и ангел Питера - одно и то же лицо.
Тина с облегчением вздохнула. Он, конечно, очень догадлив, но читать мысли пока не умеет.
- Почему ты не предупредил меня? Ты мог бы позвонить мне, встретиться заранее...
- У меня была такая мысль, - честно ответил Альдо, - но потом я передумал. Мне было интересно посмотреть на твою реакцию.
Другими словами, ему хотелось увидеть, как я буду корчиться от унижения, подумала она. Подлец!