— Я не могу говорить об этом, — сказала она.
— Я понимаю.
— Но ты спрашивал о моих планах. Джонни Уитфилд думает, что сможет устроить меня на работу в компанию «Америкэн продакшн групп» в Лос-Анджелесе. У него там связи.
— Ах так. — В голосе Карла звучало удовлетворение. — Тогда это с твоей стороны действительно правильный шаг.
— Ты слышал об «Америкэн продакшн групп»?
— Это очень известная компания. — Он поехал быстрее. — Кажется, брат Джонни Уитфилда там работает?
— Да. — Она проглотила комок в горле. — Дом Уитфилд — президент компании.
— Когда ты едешь?
— Пока ничего определенного. Джонни сказал только, что попробует устроить для меня что-нибудь. Но его ненадежность всем известна.
— Но если тебе будет предложено место, ты согласишься. — Это было утверждение, а не вопрос.
— Ничего определенного я пока не решила.
— Ты захочешь принять это предложение.
Ларк посмотрела на него с любопытством. Глаза Карла были устремлены на дорогу.
— Почему? — спросила она.
— Я хочу, чтобы ты познакомилась с Домом Уитфилдом.
— Почему? — повторила она.
Он улыбнулся.
— Я хочу, чтобы он увидел тебя такой, какая ты сейчас.
Ларк побелела.
— Не понимаю.
— Ларк, дорогая, — сказал он очень тихо, — в действительности ты ведь не веришь в то, что я так много сделал бы для совершенно посторонней девушки?
Ларк чуть не задохнулась.
— Подождем до дома, — предложил Карл, сворачивая с шоссе, — там я все объясню.
— Ты шутишь? — вырвалось у Ларк.
Это позабавило Карла.
— С самого начала тебя очень интересовало, почему я проявляю к тебе такой интерес.
— Ты объяснил это тем, что я тебе понравилась.
— Ты действительно мне понравилась. Ты понравилась мне гораздо больше, чем я рассчитывал.
— Значит, я была права: ты ждал меня в первый же день моего появления в Лондоне.
— Ты очень умна. Я был удивлен тем, что мне так легко удалось убедить тебя, что помимо желания помочь у меня больше нет никаких побуждений.
— Я заставила себя убедиться в этом. Мне нужно было, чтобы ты исправил мое лицо.
— А теперь ты нужна мне.
Они подъехали к его дому. Карл остановил машину перед окнами и не стал ставить ее в гараж.
— Пойдем в дом.
В гостиной Карл подошел к окну, отдернул занавески. Он стоял и смотрел на простиравшийся за окном темный луг. Камин не горел, и в комнате было холодно.
Напряженная, Ларк присела на краешек кресла.
— Итак?
— Я собираюсь поведать тебе одну историю. Это история трех друзей. Они учились вместе в Гарвардском университете. Один на юридическом факультете, другой на факультете управления бизнесом, третий на медицинском. И все же они были близкими друзьями. И еще они были влюблены в одну женщину.