Ларк промолчала.
— Ты хоть пыталась поговорить с ним обо мне?
— Карл… — нерешительно проговорила Ларк, — я не могу сблизиться с ним настолько, чтобы после моего разговора с ним ему захотелось встретиться с тобой. Ты должен сам.
— Я не могу. Ты не забыла, что будет, если ты не поговоришь?
— Нет, не забыла.
Но Ларк не могла поверить, что он действительно разоблачит ее. В душе Карл был добр — один из добрейших людей, с которыми ее сводила жизнь.
— Ну как? — настаивал он.
Если она не поговорит с Домом, то это будет неблагодарно по отношению к Карлу. Ведь поговорить с Домом — это значит сделать так мало для человека, который так много сделал для нее.
— Я поговорю с ним. Обещаю.
— Спасибо, — дорогая. — Карл откашлялся. — А ты не думала о том, чтобы передать историю Пенни Хаутен в какую-нибудь уважаемую газету? Если ты найдешь какого-нибудь принципиального журналиста, то тебе не придется бояться, что они выдадут свой источник.
От этого предложения в голове у Ларк все пошло кругом. Ее ошеломило, что такая идея не пришла ей в голову раньше. И она знала, кому именно она может рассказать свою историю: Эмми Элсон, бывшей жене Джонни.
— Ларк? — позвал Карл.
— Это великолепная идея, — сказала Ларк. — Как же я сама до этого не додумалась?
— Отлично.
Они попрощались, и Ларк пообещал заглянуть к нему завтра.
Трент как-то упомянул, что Эмми была редактором «Манди уик» в Нью-Йорке. Ларк слишком боялась, что если она станет звонить из своей квартиры, то ее вычислят, поэтому спустя несколько дней она, захватив пригоршню мелочи, набрала номер «Манди уик» из телефонной будки. Секретарша не хотела соединять Ларк напрямую с Эмми, когда она назвалась просто Мэри Смит.
— Скажите ей, что я располагаю информацией о конгрессмене Джастине Груме, которая могла бы ее заинтересовать, — торопливо сказала Ларк.
К ее радости, Эмми тут же сняла трубку.
— Алло? Эмми Элсон у телефона.
По низкому и хрипловатому голосу Ларк тут же мысленно представила ее — пышные каштановые волосы, пытливые глаза и внутреннее спокойствие.
Ларк обмотала трубку шелковым шарфиком, надеясь, что таким образом ее не узнают по голосу.
— У меня есть кое-какие сведения о Джастине Груме, которые могли бы вас заинтересовать. Я подруга Пенни Хаутен. Как вам, должно быть, известно, она по-прежнему скрывается.
Ларк почувствовала, как Эмми охватило волнение, а затем услышала ее голос:
— Да? Я очень заинтересовалась.
— Разумеется, вы можете попытаться проверить то, что я расскажу вам, но основную часть моих сведений вам придется принять на веру.
— Почему бы вам не начать с самого начала? — терпеливо проговорила Эмми.