— Мне кажется, ты уловила его довольно точно. Разговаривала с кем-то из ее знакомых?
— С несколькими. Но любая дополнительная информация всегда полезна. Тебе она нравилась?
— Очень. А моя мать ее просто обожала. Нам всем на самом деле было очень тяжело, когда она сбежала.
— А почему, по-твоему, она сбежала?
— Она не из трусливого десятка, — ответил Дом. — Но она пережила несколько потрясений, слишком ужасных для такой молоденькой девушки. Мне кажется, ей показалось весьма соблазнительной идея сбежать и начать все сначала.
— А что ты скажешь о ее отношениях с Джастином Грумом? Ты веришь в то, что напечатано в газетах?
— В это так трудно поверить, Ларк. Ты ведь с ним никогда не встречалась, да? Это такой симпатичный, дружелюбный парень. Я не могу себе представить, что он негодяй.
— Значит, по-твоему, газеты выдумывают?
— Я так не сказал. Честно говоря, я не знаю, что и подумать. Если газеты правы, я не могу поверить, чтобы Пенни не появилась и просто не обвинила Джастина Грума в изнасиловании и убийстве. Она из тех людей, которые желают, чтобы справедливость восторжествовала.
— Может, ей было слишком страшно.
— Возможно. Но мне кажется, что их отношения с Джастином Грумом были сложнее, чем это представляется в газетах. Вот почему я и говорю, что не знаю, кому верить. Если бы Пенни появилась и открыто выдвинула эти обвинения, я бы поверил ей. Но такая скрытность весьма на нее не похожа. Словно она действительно хочет, не появляясь в суде, навредить Джастину.
— А ты бы не хотел навредить человеку, который тебя изнасиловал, а затем обвинил в убийстве?
— Я не слишком правильно выразился. Естественно, она хочет, чтобы он был наказан. Но мстить? Месть подразумевает, что у нее к Груму более сложное отношение, чем отношение просто жертвы.
Ларк смотрела на океан.
— Ты ведь много думал об этом?
— Да. — Он взял Ларк за руку и некоторое время рассматривал ее. Ларк почувствовала, как дыхание ее начинает прерываться, и выдернула руку. Дом поднял глаза, и взгляды их встретились.
— Я отвезу тебя домой, — только и сказал он.
Большую часть пути они провели в молчании. Ларк по-прежнему размышляла над тем, как начать разговор о Карле.
Она попросила Дома отвезти ее домой. Когда они приехали, Дом припарковал машину и, выключив зажигание, повернулся к ней. Воздух был насыщен запахами эвкалиптов и цветущих апельсиновых деревьев.
— Ты не пригласишь меня к себе? — задумчиво и печально спросил он.
Ларк заколебалась. Неужели она как-то выдала себя? Неужели где-то по дороге она допустила ошибку, которую Дом уловил и узнал, кто она на самом деле? Но она дала обещание Карлу.