— Он как будто удивился. По-моему, ему это не понравилось. Но он не возражал.
— Хорошо.
Дом должен был во вторник вылететь в Сан-Франциско на совещание.
— Я вернусь самолетом утром в пятницу, мы встретимся в аэропорту в полдень. Рейс ведь в два?
— Да, это было бы прекрасно, — сказала Ларк.
По каким-то причинам утром в пятницу в аэропорту Сан-Франциско были введены повышенные меры безопасности. Множество рейсов отложили, включая рейс Дома.
— В чем дело? — поинтересовался он у служащего возле билетной стойки.
— Повышенная степень готовности, сэр. Такое случается.
Дом решил позвонить Ларк из зала вылета пассажиров и предупредить ее, что опаздывает. Он бросил свой чемодан на багажный конвейер и направился сквозь личный контроль. Как только контроль был пройден, сотрудница службы безопасности ухватила его за локоть.
— Минутку, сэр, — вежливо сказала она.
— Какого черта?
— Нам надо кое-что проверить. Пройдите, пожалуйста, сюда.
Цепко ухватившись за его руку, она провела его к другой стойке. Появилось еще двое охранников. Один из них открыл чемоданчик Дома и порылся в содержимом. На свет появился «Смит и Вессон» 32-го калибра.
— Это принадлежит вам?
Дом уставился на оружие.
— Нет.
— И у вас нет на него лицензии?
— Дома у меня есть «сорок пятый», — сказал Дом. — Он зарегистрирован. Этот револьвер я никогда раньше не видел.
— Боюсь, вам придется пройти с нами.
Дом не волновался: человеку с его положением в конце концов поверят. Беда заключалась в том, что на это может уйти несколько часов.
— Мне необходимо быть в Лос-Анджелесе, чтобы успеть на двухчасовой рейс во Францию, — пояснил он. — Говорю вам, что никогда раньше не видел этот револьвер.
— Вы оставляли свой чемодан хоть на какое-то время без присмотра, после того как прибыли в аэропорт?
— Чемодан лежал на кресле, пока я ходил за чашечкой кофе. Он все время был в поле зрения, но, боюсь, я не следил за ним. Наверное, эту «пушку» туда кто-то подбросил.
Сотрудники службы безопасности были вежливы, но непреклонны: он не может сесть в самолет.
— В таком случае мне необходимо позвонить, — раздраженно сказал Дом, надеясь, что Ларк еще не ушла из офиса.
Его отвели в помещение службы безопасности. Пока Дом звонил, при нем находился сотрудник службы.
— Роза? Ларк еще не уехала? Хорошо. О, вызови ее с совещания. Это важно.
— Извини, но совещание проходит в Бель-Эйр, — ответила Роза. — Хотя она сказала, что прежде чем ехать в аэропорт, забежит в офис.
— Я застрял в Сан-Франциско. Мне не удается сесть на рейс, о котором я говорил. Попроси ее попробовать перенести наш вылет более поздним рейсом, хорошо? Тебе это будет не трудно.