До этого Пенни как-то не сообразила, что на улице идет дождь. Белые кожаные босоножки сразу же промокли, а голые ноги забрызгало дождем, поля шляпы обвисли.
Черт побери, подумала Пенни, она уже выглядит довольно подозрительно. Пенни проворно прошла по больничной дорожке к автобусной остановке. Чувствуя себя неловко, она прождала автобус, казалось, целую вечность.
Мокрая до нитки, Пенни наконец села в автобус, заплатила за проезд и уселась в самом конце. Автобус ехал в Олбани. Окна были залиты дождем, и она ничего не видела. Но это означало, что никто не мог видеть и ее.
В Олбани она первым делом отправилась в магазин «Дж. С. Пенней», находившийся рядом с автобусной станцией. Там она купила мягкую шляпу, что обошлось ей почти в девять долларов. Еще ей нужна была обувь, потому что дождь практически уничтожил ее кожаные босоножки. Пенни купила пару дешевых корейских кроссовок.
Денег у нее осталось очень мало.
Находившийся на аллее Уолта Уитмена общественный туалет был открыт. Пенни вошла туда, еще не представляя, как она в женском туалете переоденется в мужское платье, не привлекая к себе внимания. Внутри находилась пожилая женщина, пудрившая нос.
— Я насквозь промокла, — сказала Пенни, улыбаясь. — Придется мне переодеться в одежду брата. Надеюсь, она подойдет.
Женщина кивнула и после испуганного взгляда на лицо больше на нее не смотрела.
В одной из кабинок Пенни влезла в брюки и пиджак, потом в кроссовки.
Женщина вышла. Больше никто не входил. Пенни встала перед высоким зеркалом и поправила пиджак так, чтобы он скрывал бюстгальтер: она не подумала о рубашке, а времени отпороть верх платья от юбки тоже не было. Брюки она подтянула повыше, чтобы они не волочились по земле.
Купленная шляпа не так закрывала лицо, как прежняя, но лучше уж так, чем ничего. Только вот волосы, доходившие до плеч, были слишком длинны. Ножниц поблизости не было, и Пенни подоткнула волосы под шляпу.
Она запихнула всю остальную одежду в сумку и открыла дверь. Прямо перед ней был вход в бюро путешествий «Гермес тревел». После минутного колебания Пенни направилась к телефону-автомату и набрала номер справочной.
— Дайте мне, пожалуйста, номер бюро «Гермес тревел» на аллее Уолта Уитмена.
Она набрала сообщенный ей телефонный номер.
— Мне нужен билет на рейс из Нью-Йорка в Лондон, вылетающий сегодня вечером или завтра утром, — сказала она. — Не могли бы вы это устроить, если я сообщу номер кредитной карточки по телефону?
— Конечно, одну минуту, пожалуйста. — Пенни услышала, как щелкает клавиатура компьютера. — Есть рейс, отбывающий в восемь вечера из аэропорта Кеннеди и прибывающий в Хитроу завтра в семь сорок пять. Вы полетите вторым классом?