-- Пригнись, Гай Флавий, -- к легату подошел Носач и мрачно добавил, -- сегодня продолжать уже нет смысла.
-- Да, пожалуй, -- сквозь зубы процедил легат, -- командуй отступление.
Примипил отдал приказ, и заревели буцины[84]
. Понтийцы радостно вопили на стенах и продолжали осыпать палисад снарядами из стрелометов. Носач выглянул из-за палисада и произнес:
-- Новый таран не подвести к воротам, пока не уберем обломки первого.
-- Да, -- согласился легат, -- а в другом месте его провести будет трудно. Крутые склоны. И гелеполу[85]
тяжело подводить. Много земли придется перекопать, для разравнивания пространства перед гелеполой. И все это под стрелами.
Один из людей, стоявших в свите Фимбрии, механик-вифинец, произнес:
-- Я бы не стал строить новый большой таран.
Фимбрия повернулся к нему и спросил:
-- Что ты предлагаешь?
-- Стены Пергама состоят из двух каменных облицовок, между которыми навален щебень. Камни сложены на сухую в один слой. Некоторые знатоки стратигем[86]
советуют кирпичные стены не бить тараном, а буравить, вытаскивая кирпичи по одному и обрушая стену. Тут не кирпич, но я бы так же поступил. Построил несколько малых "черепах", большие трудно подвести на крутых склонах. Сделал бы стальные буры, по два локтя длиной. Ширина стен здесь -- три локтя. Воины вкрутят бур, потом за веревку, которую протянем на безопасное расстояние, упряжками волов дернем. Вытянем так с десяток камней, облицовка рухнет, щебень осыпется. По насыпи взбираться легче, а им защищаться сложнее, ведь стена и галерея на ней будут полуразрушены.
Тит Сергий одобрительно кивнул:
-- Разумно. Похоже на подкоп.
-- Да, похоже, только землю копать не нужно. Если бы царь Эвмен в свое время построил сплошную стену, такой способ бы не получился.
-- Получился, не получился... Делите шкуру неубитого медведя, - недовольно сказал Фимбрия, задетый тем, что не догадался заранее поинтересоваться мнением ушлого механика, -- не проще ли сломать ворота?
-- Дубовые, окованные медью, -- сказал механик, -- возле ворот будет самая активная оборона. И масло, и камни и крюки и еще много чего можно придумать. Кроме того, думаю, они сейчас с той стороны ворота замуровывают. Я бы так и сделал. Если сделать много "черепах", из которых часть будет обманками, пергамцы никогда не угадают, где мы нанесем главный удар.
-- Хорошо, сделаем так. А еще будем строить машины.
-- Для машин нужны сухожилия. Много, -- сказал Сергий.
-- Лучше конские или женские волосы, -- добавил механик.
Фимбрия хмыкнул:
-- А что, в мастерских вашего царя Никомеда найдется достаточно женских волос?