Каспер вздохнул.
— Великолепная игра, ваше величество.
Дориан одобряюще похлопал старика по плечу. Тот поднялся из-за стола.
— Не бери близко к сердцу. Ты хорошо играл, только немного небрежно. Возможно, в следующий раз тебе повезет.
Каспер отвесил еще один вялый поклон и ушел. Я гневно посмотрела на Дориана.
— Негодяй! Тебе должно быть стыдно.
— Вряд ли, — невозмутимо ответил тот. — Этот человек — чемпион семи королевств по шахматам. Я лишь слегка сбил с него спесь. Ему это только на пользу. Кстати, о спеси: не пора ли нам обсудить дела?
Он встал и подал мне руку. Я ее не приняла, просто пошла за королем на другой конец зала. Дориан опустился на кушетку, обитую шелком цвета слоновой кости, а я предпочла бархатную оттоманку под цвет платья. Да… Будто тону в лиловом море… Рядом — столик, заваленный документами. Дориан взял оттуда пачку пергаментов и протянул мне:
— Просто подпиши — и покончим с этим.
Да уж, наглость высшей марки! Я бегло просмотрела бумаги — и почти ничего не поняла. Грузы, способы доставки, какие-то проценты, графики… Эх, Шайю бы сюда! Я недоверчиво посмотрела на Дориана.
— А переговоры?
Он взял с другого столика графин с белым вином и наполнил два бокала.
— Ой да ладно… Чего время терять? Уверяю, условия весьма щедрые. Куда лучше, чем ты заслуживаешь за то, как играешь моими чувствами. Твои люди получат множество товаров в обмен на медь, которую еще и добывать надо.
— Тогда зачем я здесь?
Разве не понятно?
— Нет, — прорычала я, выписывая пером подпись. Пером, честное слово. — Негодяй!
— Стараюсь потихоньку. Вина?
Я покачала головой.
— Не хочу переводить твое добро. Итак, насколько я понимаю, мое присутствие здесь — часть оплаты за провиант для Тернового Царства. Чего еще тебе от меня надо?
Дориан пристально посмотрел на меня поверх бокала.
— Список, пожалуй, будет длиннее, чем наш договор…
Да. И мое тело — первый пункт.
— Ладно. О чем ты хотел поговорить?
— О тебе, — ответил он. — Почему ты ни разу не приехала повидаться со мной?
— Сам знаешь. Ты использовал меня, навязал королевство.
— Все люди такие злопамятные?
— Многие. Я лично ничего не забываю.
Дориан улыбнулся.
— Конечно. Например, Рюрик. Он пытался тебя изнасиловать, но ты ему доверяешь.
— Ну и что?
— Его ты можешь простить, а меня — нет?
Я опустила взгляд, теребя пальцами край платья. Что я могла ответить? Сначала Рюрик показался мне законченным мерзавцем, а теперь он — мой советник. Почему я до сих пор ненавижу Дориана? Да потому, что наши с ним отношения начались совсем не так враждебно… Конечно, я не сразу доверилась красавцу королю… Но он не сделал мне ничего по-настоящему плохого.