Его голос… И — еще хуже — взгляд… До одури захотелось оборонительно скрестить руки и ноги, но я вспомнила… Чертово платье!
— Осмелюсь заметить, ты неплохо управляешься с водой, — добавил Дориан. — Тем хуже, что бросила учиться.
— Мне не нужна твоя помощь. Я тренируюсь сама… и стала намного сильнее.
— Хммм. Вижу, вижу… А как дела, скажем, с воздухом?
Он что, шпионил за мной? Нет, это не в его характере. Просто Дориан… слишком хорошо меня знал.
— Практикуюсь, — высокомерно процедила я.
Получи, фашист, гранату!
Губы короля изогнулись.
— Понятно. И как успехи?
Я промедлила с ответом. Он расхохотался — и неожиданно присел рядом. Я попыталась отодвинуться, но места было не так много.
— Эжени, Эжени… Перестань наконец бороться с этим… и со мной! Только создаешь себе лишние проблемы.
— Ну да, — ответила я.
Боже, от Дориана всегда так приятно пахнет корицей и яблоками… «Держись, Эжени, не сдавайся! Еще пару минут назад он бесил тебя до невозможности!»
— Это ради моего блага, а вовсе не потому, что ты мечтаешь покорить Мир Иной и увидеть исполнение пророчества?
— Ну… и поэтому тоже, — усмехнулся король.
Дориан всегда непоколебимо честен.
— Это совсем не значит, Эжени, что ты не сможешь использовать магию себе во благо. Не помешает научиться контролировать воздух для начала. Это поможет твоим несчастным подданным.
— Черт подери! Их-то не втягивай!
— Они уже и так… втянуты. Научись повелевать бурями, и засуха закончится.
Голос Дориана был полон обещаний и соблазна.
… Опустевшие поля, изголодавшиеся лица…
Я покачала головой.
— Ты не будешь учить меня.
— А если я найду другого учителя?
— Что? — Я развернулась, заглянула королю в глаза, — Что ты сказал?
— Что слышала. Как ни парадоксально, не я один тут умею использовать магию. Хотя я самый ошеломительно привлекательный и поразительно умный из всех…
Я посмотрела в глубь зала. Искательница воды из той деревеньки — первая джентри, у которой я смогла чему-то научиться. В смысле, магии. Сила Дориана очень отличается от моей, но он был достаточно искусен, чтобы передать базовые знания. А что, если я действительно найду учителя с более схожей магией и без желания затащить меня в постель?..
Нет. Магия опасна: чем больше ее используешь, тем сильнее хочется еще, и еще, и еще… Чем больше я принимаю свою джентрийскую сущность, тем меньше во мне остается человеческого… Кийо постоянно напоминает об этом. А Роланд… Даже думать не хотелось, как он это воспримет.
И все же…
— Есть кто-нибудь на примете?
Дориан кивнул.
— Она не так сильна, как ты, — честно говоря, джентри с такой силой просто нет, — но близка к этому и прекрасная наставница.