— Конечно, — кивнул Энтони.
— Меня зовут Кэтлин Холмс, я помощница Маргарет Джонсон, пресс-секретаря компании, — представилась незнакомка.
Энтони снова кивнул. Маргарет Джонсон была ему хорошо знакома. Несносная вертлявая дамочка, вечно сующая свой нос в чужие дела, как будто ей платят деньги за то, что она собирает сплетни о сотрудниках «Нетсофта». Кто бы мог подумать, что у нее такая милая помощница!
— Сейчас мы готовимся к ежегодному съезду компьютерных компаний Восточного побережья, и мне бы хотелось задать вам несколько вопросов, — сказала Кэтлин приветливо.
— Прямо здесь? — удивился Энтони. — Давайте договоримся о встрече... Понимаете, мне через десять минут нужно быть у себя, и я не смогу уделить вам много времени.
— Это не страшно, — покачала головой Кэтлин. — Пока у меня немного вопросов. А потом мы сможем побеседовать в любое удобное для вас время.
Она так мило улыбалась и хлопала ресницами, что Энтони не устоял.
— Хорошо, — вздохнул он. — Спрашивайте.
— О, вы так добры, — просияла Кэтлин, и Энтони на самом деле почувствовал себя очень добрым и великодушным.
— Скажите, пожалуйста, как давно вы работаете в «Нетсофт Лтд»? — начала Кэтлин.
— Почти десять лет, — ответил Энтони.
Такое начало показалось ему более чем странным. Какое отношение это может иметь к компьютерной конференции? Но потом он решил, что Кэтлин виднее, о чем его спрашивать.
— Так долго? — восхитилась Кэтлин. — То есть вы один из самых старых сотрудников компании?
— Ну... слово «старый» мне не очень нравится, — засмеялся Энтони.
— Ох, конечно, я не это хотела сказать, — смешалась Кэтлин.
Энтони в жизни не удавалось смутить женщину, поэтому реакция Кэтлин немало порадовала его.
— Я думаю, что это замечательно! Вы, такой молодой, такой...
Она запнулась и позволила Энтони самому мысленно дополнить ее фразу.
— ...а уже так давно работаете здесь и так много сделали для компании, — продолжила Кэтлин.
Энтони опустил глаза. Все, что говорила Кэтлин, необычайно льстило его самолюбию. И дело было не только в словах, но и в ее голосе, интонациях, выражении ее лица. Энтони чувствовал, что она действительно восхищается им, и от этого приятное тепло разливалось по жилам.
— Как давно вы возглавляете ваше подразделение? — задала Кэтлин следующий вопрос.
— Семь с половиной лет.
Кэтлин быстро посчитала в уме.
— То есть не прошло и трех лет, как вам предложили такую высокую должность? — ахнула она.
Энтони скромно развел руками. Мол, сам не знаю, как это вышло.
Кэтлин продолжала спрашивать, и если бы у Энтони была возможность спокойно подумать, он бы непременно удивился ее вопросам. Судя по тому, что интересовало Кэтлин, конференция будет посвящена исключительно личности Энтони Галлахера, самого умного и многообещающего сотрудника «Нетсофт Лтд». Но Кэтлин не давала ему опомниться, заваливая все новыми вопросами и комментируя его ответы с такой неподдельной искренностью, что у Энтони не хватало сил прервать этот безумно интересный и познавательный разговор.