И тогда мы ощущаем, что чувство равновесия нас оставило.
Тагоми вновь сел, положил серебряный треугольник в карман пиджака. Поставил на колени портфель. «Что же мне теперь делать? — спросил сам себя. — Надо пойти и взглянуть на этот чудовищный виадук. Как тот человек его назвал? Портовой эстакадой? Ну, если, конечно, эта штука еще существует».
Но он очень опасался, что ее нет.
«И все же… — вздохнул он. — Я же не могу просидеть тут всю жизнь. Пора и делами заняться».
Как быть?
По дорожке, шумно распугивая голубей, неслись два китайских мальчугана.
— Эй, молодые люди, — окликнул их Тагоми и полез в карман. — Идите сюда.
Они остановились и настороженно приблизились к лавочке.
— Вот вам десять центов. — Тагоми кинул им монетку, и они принялись толкаться, чтобы ее подобрать. — Сходите-ка на Керни-стрит и взгляните, есть ли там рикши. Вернитесь и скажите мне.
— А вы нам потом дадите еще десять центов? — спросил один из них. — Когда вернемся?
— Да, — кивнул Тагоми. — Только, чур, не врать.
Мальчики сорвались и побежали.
«Если их там не окажется, — подумал Тагоми, — мне следует удалиться в укромное место и покончить с собой». Он хлопнул по портфелю — оружие все еще у него, так что хоть с этим проблем не будет.
— Шесть! — крича, возвращались мальчишки. — Я шесть насчитал.
— А я — пять! — орал другой.
— А вы уверены, что это рикши? — спросил Тагоми. — Вы точно видели людей, которые крутят педали?
— Да, сэр! — в один голос отвечали мальчики.
Он дал каждому по десятицентовику. Они поблагодарили его и умчались.
«На работу и за дела, — скомандовал себе Тагоми, взявшись за ручку портфеля. — Служба зовет, рабочий день сегодня все же».
Той же дорогой дошел до тротуара.
— Рикша!
Из транспортного потока моментально вынырнул рикша, подъехал к тротуару. Лицо его было влажным от пота, он тяжело переводил дыхание.
— Да, сэр.
— В «Ниппон таймс», — скомандовал мистер Тагоми, взгромоздился на сиденье и сразу почувствовал себя легко и уютно.
Старательно нажимая на педали, рикша вклинился в поток машин и других рикш.
К полудню мистер Тагоми добрался до «Ниппон таймс». Не поднимаясь, попросил из вестибюля главную дежурную связать его с мистером Рэймси.
— Здесь Тагоми, — сообщил он, когда их соединили.
— Сэр! Доброе утро! Как я рад, что вы отыскались! Когда вас не было утром, я позвонил вам домой, но ваша жена сказала, что вы вышли из дома в десять утра. Неизвестно куда.
— Там все убрано? — прервал его Тагоми.
— И следа не осталось.
— В самом деле?
— Клянусь, сэр!
Более или менее успокоенный, Тагоми положил трубку и направился к лифту.