Вернувшись, он обнаружил, что гость уже собрался. Прилавок пуст, корзина висит на плече, а торговец что-то протягивает, как бы предлагал взглянуть.
— Что это? — удивился Чилдэн, который собирался просмотреть корреспонденцию.
— Наша визитная карточка. — Посетитель протянул Чилдэну забавно выглядевший кусочек глянцевого картона с красными буквами. — «Ювелирные изделия ЭДФРЭНК». Там наш адрес и номер телефона. На случай, если вы захотите с нами связаться.
Чилдэн кивнул, незаметно улыбнулся и занялся своими делами.
Когда он снова взглянул по сторонам, то обнаружил, что магазин пуст. Ушел наконец.
Закинув в автомат пятицентовик, Чилдэн получил чашечку растворимого чая и принялся неторопливо его попивать.
«Интересно, как этот товар пойдет? — подумал он. — Не похоже, чтобы слишком хорошо. Но сделано-то неплохо. И в самом деле ничего такого раньше не появлялось». Он исследовал одну из заколок. Вполне оригинально. Никакой любительщины.
Надо изменить цены. Поставить гораздо большие. Подчеркнуть, что вещи — уникальны. Ручная работа. Мастерское исполнение. Маленькие шедевры. Произведения искусства, которые можно носить на руке, на лацкане.
Но Чилдэна не отпускала еще одна мысль. С такими вещами никогда не возникает вопрос о подлинности. А со всем его старьем подобная проблема может возникнуть в любую минуту. А как возникнет, так и уничтожит весь рынок. Не сегодня, так завтра или чуть позже.
«Что ж, иногда и за двумя зайцами полезно погнаться», — рассудил он. Тот еврейский мошенник заявился к нему явно неспроста, вполне похоже на то, что он — предвестник краха рынка. А если заняться собиранием новых предметов, безо всякой там исторической ценности — настоящей или выдуманной, то можно оставить конкурентов далеко позади. И не стоит все это пока совершенно ничего…
Откинувшись на стуле так, что спинка уперлась в стену, Чилдэн потягивал чай и размышлял.
Изменяется момент. А раз так — надо изменяться вместе с моментом, а не то останешься на бобах.
«Закон выживания, — подумал он. — Держи ушки на макушке. Соображай, что происходит вокруг тебя. Учись у ситуации, чтобы встретить ее во всеоружии. Закон жизни прост — в нужное время надо сделать правильный ход\»
Будь податлив, культивируй в себе инь. На Востоке это отлично сознают. Маленький черный глаз инь…
И тут он сообразил! В самом деле, оба его убегающих зайца! Чилдэн в совершенном восторге от своей идеи вскочил на ноги. Подскочил к отобранным им вещам: выбрать лучшее из украшений — какое? Заколку, браслет или кулон? Снять, разумеется, ярлычок с ценой, закрыть в два часа магазин — ему же все равно уходить — и проехаться после всех дел мимо дома, в котором живут Казуора. Поль, тот еще будет на службе, а вот Бетти