Она потихоньку обернулась посмотреть на кассиршу. В освещенном окне магазина ее было очень хорошо видно. Может, она встревожится от того, что сама так сказала? Но нет, кассирша спокойно продолжала работать.
В машине она посидела немного, не зная, как поступить. Скоро уже ночь, пора возвращаться в Париж, ставить машину в гараж. Целых два часа пройдет, пока она доберется до своей гостиницы.
«Лучше приеду завтра» — подумала она.
Но сама знала, что больше уж не решится.
«Но можно же просто проехать мимо и посмотреть, — наконец догадалась Ольга. — В конце концов, ничего в этом особенного нет».
Это, конечно, Ольга так хотела. Эдит вообще была против и даже думать без отвращения не могла о таком. Но Ольга Прадье страшно разволновалась при мысли о том, что в нескольких километрах стоял ее бывший дом.
«Только проеду мимо» — пообещала она себе и завела мотор.
Но в ту дождливую погоду стало быстро темнеть, пришлось затормозить, а потом и остановиться. Дом был там, приютившийся в глубине заброшенного сада. Когда-то в газете написали «забившийся в угол», но они хотели создать впечатление мрачного логова убийцы, а для Ольги это был все тот же уютный родной дом. И вдруг она увидела объявление.
— Господи! Да он продается!
Без лишних колебаний она вышла из машины, чтобы получше разобрать несколько напечатанных строк.
«Сдается меблированная квартира. Обращаться к владельцу».
И опять инстинктивно она потянулась к звонку. Все то же мелодичное треньканье. И оно не изменилось.
Уже в последнюю секунду, едва затихли звуки колокольчика и послышались мужские шаги на аллее, Ольга Прадье поняла, что сейчас увидит своего мужа.
При виде объявления Эдит совершенно стушевалась перед неудержимым натиском Ольги Прадье, с отчаянием утопающего, хватающегося за соломинку, протягивавшей руку к звонку. Теперь Эдит понимала весь ужас своего положения и хотела убежать.
Она даже начала уже отступать к машине, когда открылись ворота.
— Боитесь? — спокойно, без всякой иронии спросил Луи.
Окаменев, она глядела на него во все глаза, страшась любого звука, который мог бы ее выдать.
— Вы ведь, наверное, насчет квартиры?
Ольга кивнула.
— Это объявление висит уже три недели. Но мало кто решается прийти, — сказал Луи без всякой злобы. — Соседи и продавцы из магазинов всех отговаривают. Что уж тут поделаешь!
Вот почему бакалейщица так себя повела!
— А, может быть, вы ничего не знаете?
Он с тревогой ждал ответа. Она покачала головой.
— Ах, вот оно что… — прошептал он. — Потому-то вы и пришли, что не знали… Хотите посмотреть? Я расскажу вам, почему никак не удается найти жильцов.