Спустя несколько минут постучался Луи. Она, волнуясь, пошла открывать.
— Нет света, да? — спросил он, ослепив ее лучом электрического фонарика.
— Да. Я включила ночник и вдруг все погасло.
— Проводка давно уже неисправна. Я принес вам две свечки и фонарь могу оставить.
— Большое спасибо, — прошептала она. — Да заходите же.
Луи прикрыл за собой дверь, но дальше идти не решался. От аромата тонких духов этой женщины вся квартира будто преобразилась.
— Одну свечку поставим здесь, — сказала она, проходя в гостиную к дивану, на котором только что лежала. — А вторую оставим про запас. А поломка серьезная?
— Во всяком случае, придется подождать до завтра. Сейчас уже поздно, мастер не придет. Да и потом ради меня никто и не подумает торопиться.
— Хотите аперитив?
Он кивнул. Когда она проходила мимо него, халатик чуть распахнулся и показались голые коленки. Он не мог оторвать от них глаз.
— У меня тут виски… Дюбонне… Хотите коктейль с капелькой смирновской водки?
— Да, пожалуйста.
— Присаживайтесь, — она указала на диван.
Ольга наполнила стаканы и села сама, но не совсем рядом с ним. Оба молча выпили. Огонек свечи отбрасывал на стену пляшущую тень.
— Я в первый раз пью вот так в компании… особенно с женщиной, с тех пор, как…
— Какой же вы зануда, господин Прадье.
Он вздрогнул.
— Извините, но вы так это сказали… Мне даже показалось, что я слышу другой голос… Да, я зануда. А вы знаете, каким я был раньше? Наверное, читали в газетах?
Ольга наклонила голову.
— Я любил жизнь, любил развлечения, приемы… И женщин. Женщин особенно. Красивых, элегантных, умных, да-да, я так любил под кукольной внешностью открыть настоящую женщину. Когда мы оставались одни… Я вас шокирую?
— Конечно, нет!
Ей даже не было обидно. Ольга исчезла, уступив свое место Эдит.
— А теперь все так сложно… Я готов бороться, но не вижу никакого сопротивления… Ничего, кроме громадной пустыни. И денег не хватает для того, чтобы заинтересовать такую девушку, которая бы мне понравилась… Иногда даже жалеешь, что вышел из тюрьмы. Там хоть все заранее предопределено, а уж если еще и сам человек дисциплинированный, то жить можно. Здесь — другое дело.
Эдит из-под полуопущенных ресниц наблюдала за ним, слегка разочарованная тем, что он, для того, чтобы ее завоевать, решил сначала надавить на чувственную струнку. Кажется, он и сам это заметил.
— Не думайте, что я какой-нибудь нытик. Но поймите, тут есть от чего появиться комплексу.
Он допил виски, и она налила ему снова. Подавая стакан, Эдит наклонилась к нему. Он искал ее взгляда, но она смотрела в другую сторону.