Наташа пошла учиться в вечернюю школу: ей нужен был аттестат для поступления в институт. В общем, она выполняла план Эстер, за исключением того, что решила отыскать своего больного малыша. Для этого ей пришлось съездить в Гусев и разыскать там соседку, которая была главным врачом дома ребенка.
Мать Вовки-стиляги дала ей адрес «Детского дома» для умственно отсталых детей. Наташа приехала туда. Толстая заведующая, увидев худую молодую женщину, сказала непреклонно:
- Никаких справок мы не даем. Пришлось сунуть ей в карман халата взятку. Деньги, которые Наташа туда положила, соответствовала двум месячным зарплатам директора «Детского дома». На лице толстухи заиграла улыбка, и она сменила гнев на милость:
- Что вы, что вы! Для такой красивой девушки мы сделаем исключение. Посидите здесь, - женщина кивнула на просиженное кресло. Сидеть Наташа не могла. Она ходила из угла в угол, покусывая жгуче-черную прядь своих волос. Наконец через сорок минут заведующая вернулась и развела руками: - Мальчик умер два месяца назад.
У него была двухсторонняя пневмония...
- А где его похоронили?
- Этого я не знаю. Поставьте ему крест на любом кладбище, - заискивающе посоветовала женщина. Она искренне жалела о том, что мальчик умер. Какую бы пачку денег она получала минимум полгода, пока эта девушка собирала бы все документы для усыновления!..
Наташа вернулась домой и никому не стала рассказывать о том, куда она ездила.
Эстер написала ей, что пора встретиться с Лолой и начать зарабатывать деньги. Лола произвела на Наташу неоднозначное впечатление: высокая, ухоженная, с безукоризненным макияжем молодая блондинка ни в чем не выдавала своего прошлого мужского начала. Но когда Лола дотронулась до нее, Наташа испытала странное чувство - да, это была рука мужчины, хотя маникюр выглядел очень изысканно. В свою очередь, Лола изучала Натали...
Красивая, худощавая, бледная, но еще не наполненная необходимой для их целей стервозностью молодая женщина. Неуверенные манеры и страх пока никуда не ушли.
- Ты уже водишь автомобиль?
- Нет. На этой неделе начну брать уроки. Эстер написала, к кому мне нужно обратиться.
- Ладно. Есть один клиент, которому, может быть, ты подойдешь. На встречу надень школьную форму и возьми портфель. Вот духи, которые он любит. Жалко, что волосы у тебя короткие. Ну хоть хвостик завяжи! Держи адрес. Завтра в восемь вечера. Не опаздывай! Мои двадцать пять процентов принесешь...
- Нет, я сама заеду. Не пей алкоголь.
«Учитель» не любит. «Учитель» это его прозвище. Если ты ему понравишься, проблем с деньгами у тебя не будет.