— Да жив он был! Жив, повторяю!
— Но никто этого точно не видел?
— Мой ассистент, который увозил ящик, должен был видеть.
— Он утверждает, что его отвлекли. А когда заглянул в ящик, там уже никого не было.
— Наверное, Леша выбрался самостоятельно. Дело в общем-то нехитрое. Открыл дверку и вышел.
— То ли вышел, то ли его вынесли, — пробормотал оперативник. — Все очень туманно. А я знаю точно только одно. У нас есть труп с шестью колотыми ранами. И это вам никакая не иллюзия!
После этого разговора было как бы само собой разумеющимся, что фокусника менты забрали с собой. Они также искали и его ассистента, выкатившего с манежа ящик с Лешей. Но ассистент куда-то подевался. И сколько его ни искали, так и не нашли.
Представление к этому времени уже давно закончилось. Хотя во время убийства его никто не стал отменять. Еще бы, кто такой Леша, чтобы из-за него отменять представление! Вот если бы прикончили дрессировщицу страусов, выступавшую во втором отделении, тогда администрации пришлось бы призадуматься. Да и то вовсе не факт, что ее смерть заставила бы остальных актеров отказаться от выступления.
Времена благородной актерской солидарности ушли в прошлое. Теперь на передний план выступили деньги. А гонорар за представление составляет приличную сумму. И вряд ли кто-то из актеров согласился бы отказаться от нее из-за такого непонятного случая.
Стоило машине с задержанным Даниилом скрыться из вида, как к подругам подскочила рыдающая Дина.
— Это я во всем виновата! — рыдала она.
— В чем?
— Притащила этого придурка. А он взял и позволил себя укокошить!
Постановка вопроса подруг позабавила.
— Он же не знал, что его захотят убить.
— Все равно он придурок!
— Да откуда же он мог знать?
— Должен был знать, коли вел такую жизнь!
— Какую?
Но Дина не ответила. Вместо этого она вцепилась в подруг.
— Слушайте, вы должны мне помочь! Мне и Дане!
— Но что мы можем?
— Ах, не прикидывайтесь! Все знают, какие вы сыщицы!
— Да что за чушь! Откуда ты это взяла?
Вы ведь раскрыли это зверское убийство на даче у Вальки! А когда вы сами сняли себе на лето дачу, а туда поперли родственники покойного хозяина в погоне за кладом, вы их всех раскидали. Клад забрали себе, а родственников отправили за решетку.
— Но они сами… И клад мы вовсе…
— А еще вы спасли своего доктора-массажиста. И всю его семью!
Подруги слушали и изумлялись. Откуда это у Дины такие сведения? Вроде бы они ни с кем особенно своими приключениями не делились. И вдруг оказывается, что все о них уже известно.
— Девочки, пожалуйста! Помогите мне!
И Дина заломила руки в трагическом жесте.