Соображай быстрее, Кемпнер.
— Некоторое время назад я разговаривал с ней на кухне, — осторожно начал он. — Она была расстроена из-за того, что Брук не сказала ей про ребенка.
Улыбка исчезла с лица Джеда.
— Я этого опасался. Но, уверен, они придут к взаимопониманию. Сестры очень близки.
— Правда? Мне казалось, они совсем разные.
— Кое в чем они похожи. Мишель обожает свою семью. Свободное от работы время она проводит в родительском доме.
— Значит, она не ходит на свидания?
— Она тебя интересует, не так ли?
Надо же было так глупо попасться!
— Скажем, это простое любопытство.
— Скорее, простое вожделение, — усмехнулся Джед. — Мишель настоящая красотка, но мне кажется, сейчас она меньше всего думает о мужчинах.
— Почему?
Джед оглянулся, чтобы убедиться, что остальные их не слышат.
— Брук говорила мне, что ей катастрофически не везет с мужчинами. Несколько лет назад она пережила тяжелый разрыв.
— Такое со всеми случается.
— Думаю, после вашей ссоры на нашей свадьбе твои шансы равны нулю.
Очевидно, тогда они привлекли к себе больше внимание, чем полагал Ник.
— Это не было ссорой, — возразил он. — Мы просто не сошлись во мнениях по некоторым вопросам.
— Позволь, угадаю. Ты пригласил ее на свидание, а она отказалась.
— Нет, я просто сказал ей, что в платье подружки невесты она похожа на принцессу. На это Мишель ответила, что я ошибся, если думал, будто она верит в сказки и ждет прекрасного принца. Тогда я сравнил ее со Снежной королевой. Вот и все.
Джед засмеялся.
— Этого вполне достаточно.
— Возможно, но я лишь пытался быть с ней любезным.
— Нет, ты пытался ее клеить.
— Это не совсем правда.
Помахав Брук, Джед снова переключил внимание на Ника.
— Разреши сказать тебе еще кое-что о Мишель Льюис. Она красивая женщина и, возможно, каждый день отмахивается от назойливых поклонников. Так что если ты хочешь ее заинтересовать, откажись от своего привычного «Привет. Я Ник. Я хочу тебя».
— Это удар ниже пояса, Грейнджер. Неужели ты считаешь меня настолько примитивным?
Внезапно Ник вспомнил про Эла Рэйни, явно неравнодушного к Мишель. Очевидно, Джед был прав насчет ее многочисленных поклонников. Старина Эл тоже не собирался упускать своего. Да и сам Ник был хорош, но он, в отличие от Эла Рэйни, понимал намеки и знал, когда нужно отступить.
Ник почувствовал острую необходимость защитить себя. Ему надоело, что все вокруг, включая бывшую жену, считали его бабником.
— Во-первых, я не собираюсь повторно жениться. Во-вторых, я не легкомысленный плейбой, как все думают. И в-третьих, кому нужна женщина, которая воспринимает в штыки невинный комплимент?