— Пока, Келси, — улыбнулась та.
Когда Джини увела его дочь на улицу, Ник снова посмотрел на Мишель. Она сложила руки на животе, но прежде ему удалось мельком увидеть ее пупок. Черт побери, ради того, чтобы увидеть ее остальные прелести, он бы пожертвовал своим отпуском. Молча выбранив себя за подобные мысли, он перевел взгляд на ее лицо.
— У вас красивая дочка, мистер Кемпнер.
«Как и вы», — хотелось ответить ему, но вместо этого он произнес:
— Да. Иногда она меня не слушается, но я ее обожаю.
Мишель опустила глаза.
— Спасибо за то, что не выдали меня моей матери. Я не хотела ее расстраивать.
— Не стоит благодарности. — Он переступил с ноги на ногу. — Кажется, она переживает за Брук.
Наконец Мишель посмотрела на него.
— Да, и на то есть веская причина.
— Астма?
— Да, но она уверена, что все будет хорошо.
Голос Мишель звучал не столь уверенно. Ник не мог ее винить. Как медик, он знал, что болезнь может негативно сказаться на течении беременности. Но Брук и Джед преодолели много препятствий на пути к своему счастью, справятся и с этим. Самое главное, что они вместе и могут рассчитывать друг на друга.
Ник почувствовал ноющую боль в груди, но проигнорировал ее.
— Думаю, мне лучше поехать домой, — сказала Мишель.
Но ему не хотелось ее отпускать. По многим причинам.
— Но я только что приехал. К тому же самое интересное еще впереди.
Мишель поправила прическу.
— Наверное, но что поделаешь, мне еще нужно работать.
— В воскресенье?
— Я взяла кое-что на дом. Кампания еще не закончилась, поэтому сейчас не время расслабляться.
— Вы уверены? Я мог бы приготовить вам коктейль, — с улыбкой предложил Ник.
Поднявшись, Мишель плотнее затянула на талии полотенце и сложила руки на груди.
— Звучит заманчиво, но я вынуждена отказаться.
Ему отчаянно хотелось прогнать с лица Мишель тень тревоги. Убедить ее остаться.
— Значит, они называют вас Шелли?
Ее щеки слегка покраснели.
— Да, и это заставляет меня чувствовать себя ровесницей Келси. К счастью, в больнице ко мне так никто не обращается.
— Хорошо, я буду называть вас Мишель, а вы можете звать меня Ник, — ответил он, не переставая улыбаться.
— Мне действительно пора, Ник. У меня слипаются глаза, так что если я останусь, мне придется искать себе постель.
Он бы с удовольствием ей в этом помог. И присоединился к ней.
Разочарованно вздохнув, Ник произнес:
— Хорошо. Но не зацикливайтесь на работе. Жизнь слишком коротка. Я познал это на горьком опыте.
Взяв со стула полотняную сумку, Мишель повесила ее на плечо.
— Каким образом?
Объяснение могло занять несколько часов. Ник не был готов излить ей свою душу, поэтому ограничился сокращенной версией своей невеселой биографии: