В их доме никогда не говорили о его работе, но Джефф и его мать знали. Джефф провел многой ночей рядом с матерью, держа ее за руку, пока она взволновано ожидала вестей от отца. Трижды им сообщали, что Томас ранен.
Из-за ранения отца, Джеффу пришлось присутствовать на конференции, где он встретил Маргарет Мэдден и ее дочь.
Ради старой дружбы Томас согласился работать в службе безопасности в тот уикенд. Атмосфера была напряженной из-за многочисленных увольнений и распределения рабочих мест. Джефф был молодым и не числился в агентах ЦРУ, но он всю жизнь провел в тренировках. Поэтому, Джефф занял место отца, когда тот вышел из строя. Он проделал великолепную работу. Все нюансы были обговорены без крика и шума.
Когда Джефф упомянул о Скайлар, они направлялись в деловой центр Вильямсбурга в ресторан «Треллис». Он знал, что после ленча отец захочет пойти в книжный магазин Вильяма и Мэри, где будет часами рыться в книгах.
Но через минуту после того, как принесли заказ, Томас заговорил на свою любимую тему: Кэсси. И как всегда, он спросил, что Джефф собирается сделать с ней.
- Не начинай. – Ответил Джефф. – Кэсси удивительная девушка. Если я сближусь с ней, она узнает очень многое, и не сможет справиться с правдой о моей жизни.
- Думаю, ты ее недооцениваешь. – Ответил Томас. – Она не такая простая, как ты о ней думаешь.
- Ты забыл, что я ее знаю очень долгое время.
- Как я могу забыть, если ты мне об этом постоянно напоминаешь?
Джефф дождался, пока официант положит салат и уйдет, затем сказал.
- Послушай, отец, Кэсси – замечательная девушка. Мне ни одна девушка не может понравиться, так как она. Но она спокойный, и мягкий человек. Она живет в нормальном мире. Мой мир может напугать ее. Посмотри, как она боится матери.
- Я встречал Маргарет Мэдден. Она любого ужаснет.
Джефф немного перекусил, прежде чем начать говорить.
- Кэсси – невинна. И это лучше всего. Она сидит дома с Элизабет, и это все что ей нужно.
Томас улыбнулся.
- Я видел, как ты на нее смотришь. И это далеко не «невинный» взгляд.
Джефф ухмыльнулся.
- А кто бы смог устоять. Она сногсшибательна.
- Она влюблена в тебя.
Джефф положил вилку.
- Она так думает, это детская любовь, которую она принесла с собой во взрослую жизнь. Она любит моего ребенка и это самое важное.
- Джефф, сынок, ты – глупец. Когда-нибудь эта прекрасная молодая женщина устанет ждать тебя.
- Она не ждет меня. Будет прекрасно, если она найдет себе хорошего молодого человека.
Томас изумленно посмотрел на сына.
- Я вот думаю, где мы с твоей матерью ошиблись в твоем воспитании. Или же это генетическая ошибка? Я должен вспомнить Менделеева, чтобы понять, как два интеллигентных человека могли породить такого идиота как ты.