Кэсси перевернула страницу альбома и взглянула на фото маленькой девочки. На ней была изображена Алтея с Кэрри Грантом. Взрослые смеялись и дурачились на камеру, но у маленькой девочки было серьезное не улыбающееся лицо. Кэсси подумала, что на нее была бы похожа Элизабет, если бы она родилась в семье с шумными детьми, которым бы нравилось бегать, кричать и кувыркаться друг через друга.
-Где она сейчас? - Спросила Кэсси.
Алтея закрыла альбом и слезла с кровати.
-На среднем западе. В одном из штатов, который я никогда не захотела бы посетить. У меня есть правнуки, но я никогда их не видела. У меня есть частный детектив, который высылает мне их фотографии каждые полгода, но моя дочь - единственный человек, с которым я виделась лично.
-Вы не связывались с ними?
-Когда-то я писала письма дочери. Но потом перестала. Человек не может столь долго выносить пренебрежение. Разве я не права? - спросила Алтея, сверля глазами Кэсси. Она поняла, что Алтея подразумевала. Кэсси была отвергнута своей матерью со дня своего рождения. И в какой-то момент Кэсси перестала делать попытки понравиться матери. Ни разу в жизни мать не была довольна ни ею, ни тем, что она делала.
-Может, сейчас, получив самостоятельность, мне следует попытаться стать президентом какой-нибудь компании. - Сказала Кэсси в шутку.
Алтея не засмеялась.
-Если ты захочешь открыть свое дело, я поддержу тебя. Проведя неделю в компании людей, я поняла, насколько моя жизнь скучна.
-Дело? Какого рода бизнес я смогу открыть?
-Только я не порекомендовала бы дизайн одежды. - Сказала Алтея, на что Кэсси рассмеялась.
-Ну же. - Произнесла Алтея. - Пойдем наверх и приступим к каталогизации. Или ты хочешь побыть одна со своими страданиями?
-Большую часть своей жизни я провела одна. - Ответила Кэсси.
-Я тоже. - Произнесла Алтея и пожала плечами, когда Кэсси недоверчиво взглянула на нее. - Хорошо. Я провела последние несколько лет в одиночестве, но это больше, чем я могу вынести. - Она взяла Кэсси за руку, поднимаясь по ступенькам. Один молодой человек пишет мне письма каждый месяц в течение десяти лет. Он хочет написать мою биографию.
-Хорошая идея. - Сказала Кэсси.
-Возможно. Это приходило мне в голову. Думаешь, кого-нибудь заинтересует жизнь старой кинозвезды?
-Думаю, если вы расскажете всю правду, это будет шоком. А шокирующие истории продаются хорошо.
-Ты читаешь мои мысли.
Когда они дошли до чердака, Кэсси открыла дверь и пропустила вперед Алтею.
-Почему вы не расскажете мне всю правду. А я помогу вам решить.
-Только если ты расскажешь мне все о себе. - Ответила Алтея.