Хотя Кэсси отвечала на его вопросы многословно, но не рассказала ничего важного. Не то, чтобы он занимался чем-нибудь секретным, в конце концов, Джефф был обыкновенным трудолюбивым отцом. Но было что-то необычное в том, как Брент хитро задавал вопросы во время чтения путеводителя по истории плантации, словно в вопросах не было ничего, что может вызвать ее беспокойство.
«Какое отношение они имели друг к другу?» - Задавалась она вопросом. Когда она вернулась домой ночью и Джефф начал предостерегать ее насчет Брента, ей захотелось накричать на них обоих. Как будто она играла в одной из шекспировских драм. Внутренний голос говорил ей, что не она является причиной противоборства мужчин, а какие-то личные глубокие разногласия. Она только не знала причину.
Она бесшумно вышла из дома, хотя ходила не на цыпочках и не крадучись. Она почти добралась до дороги, когда встретила Брента на маленькой красной спортивной машине.
-Ты здесь. - Произнес он. Она услышала нотки разочарования в его голосе.
-Джеффа нет дома. - Сказала Кэсси, забросив сумку назад и садясь на переднее сиденье.
-Я знаю. Он ... - Брент замолк, выезжая с дороги. - Кажется, я видел его на 199 шоссе.
-Что с вами обоими? - Выпалила она. - Вы влюблены друг в друга?
-Влюблены...? - Начал Брент, но затем рассмеялся. - Конечно, нет. Детка, я истинный гетеросексуал. Может у твоего босса нестандартная ориентация, но... - Он пристально взглянул на нее. - Это так?
-Я ничего не знаю о сексуальных предпочтениях Джеферсона Эймза, так что можешь прекратить задавать мне вопросы.
-У меня и в мыслях не было спрашивать о нем. - Произнес он жестко. - Ты затронула эту тему. Ты в плохом настроении?
Кэсси понадобилось несколько мгновений, чтобы успокоиться.
-Извини. Полагаю, это я начала. Томас и Элизабет злятся на меня за уход с работы. Поскольку я заботилась о них, они будут скучать по мне.
-Я думаю, причина более существенная. - Произнес Брент мягко. - Они любят тебя.
Этого Кэсси не могла вынести. Все попытки Алтеи сбить ее с толку, словно потерпели крах. Уткнувшись лицом в ладони, она начала плакать. Брент, открыв центральную панель, вытащил оттуда бумажные салфетки и вручил ей пачку.
-Прости. - Сказала Кэсси, шмыгнув носом. - Я не хотела этого делать. Я их люблю. Я не хочу покидать их, но должна.
-Из-за Эймза?
-Он собирается жениться, а его девушка ненавидит меня. Рано или поздно это случилось бы, так какая разница? Только я считаю, что Томас и Элизабет могли бы проявить некоторое сострадание по отношению ко мне. А они смотрят на меня словно я самое бессердечное существо на свете.