Вернувшись домой, Джейн обнаружила на автоответчике сообщение от Леонарда Коллэвея с просьбой встретиться с ним завтра утром в его офисе в «Таймс» и подумала, что это сообщение не сулит ничего хорошего ее будущему в качестве спортивного репортера.
И оказалась права. Леонард уволил ее.
- Мы решили, что будет лучше, если ты больше не станешь освещать матчи «Чинуков». Джефф Нунан заменит Криса, - сказал редактор.
Газета отпускала Джейн на все четыре стороны и отдавала ее работу Нунеру.
- Почему? Что случилось?
- Думаю, будет лучше, если мы не станем вдаваться в детали.
«Чинуки» играли не очень хорошо всю последнюю неделю, что закончилось впечатляющим поражением Люка.
- Они думают, я сглазила их. Ведь так?
- Мы понимали, что есть такая вероятность.
Прощай ее шанс написать солидную статью. Прощай двадцатипроцентный взнос за собственный дом. И все потому, что какие-то тупые хоккеисты решили, что она принесла им неудачу. Что ж, Джейн не могла сказать, что ее не предупреждали, или что она совсем этого не ожидала. И все же понимание произошедшего не облегчало ее положение.
- Кто именно считает, что я принесла им несчастье? Люк Мартинò?
- Давай не будем копаться в этом, - сказал Леонард, но отрицать не стал.
Увертки редактора ранили Джейн сильнее, чем должны были бы. Мартинò ничего не значил для нее, и она, определенно, ничего не значила для него. Меньше, чем ничего. Прежде всего, он не хотел, чтобы женщина-репортер путешествовала с командой. И Джейн была уверена, что именно он стал причиной того, что ей дали пинка под зад. Она приподняла уголки рта в улыбке, когда на самом деле ей хотелось орать и визжать, и подать в суд за неправомерное увольнение или сексизм, или… или… еще чего-то там. Она даже могла бы выиграть дело. Но «могла бы» не являлось достаточной гарантией, а Джейн давным-давно научилась не позволять своему темпераменту сжигать мосты. Все-таки у нее оставалась в «Таймс» колонка «Одинокой девчонки».
- Что ж, спасибо за предоставленную возможность вести спортивную колонку, - сказала Джейн и пожала руку Леонарда. – Путешествие с «Чинуками» дало мне такие впечатления, которые я никогда не забуду.
Она удерживала улыбку на лице, пока не покинула здание. Она была такой злой, что хотела побить кого-нибудь. Кого-нибудь с голубыми глазами и подковой, вытатуированной над его гениталиями.
Ее предали. Она думала, что добилась какого-то улучшения отношений с игроками, но те сдали ее. Может быть, если бы она не побила их в дартс, не пререкалась с ними, и они не называли ее Шарки, она бы не чувствовала сейчас так сильно, что ее предали. Но она чувствовала. Она ведь даже ощутила вину за то, что выполнила свою работу и написала отчет об их последней игре. И вот как они отплатили ей! Она надеялась, что они заразятся грибком. Все разом.