― Черт бы побрал эти светофоры! Кто их только настраивает. Дорога главная, но с какой бы скоростью по ней не ехал бы, все равно попадаешь на красный свет.
― Ты же милицейский водитель, ― шутливым тоном изрек Лысенко. ― Тебя разве не обучали вождению автомобиля в экстремальных условиях? Представь, что мы гонимся за преступником, жми на сигнал и гони на красный свет.
― Ну, да! ― ухмыльнулся сержант. ― Только проедешь, «гаишник» сразу тормознет. Разбираться с ними ― себе дороже. А если до шефа дойдет, тот за такие подвиги живо шкуру спустит.
Милиционеры стали перебрасываться репликами, а сидевший между майором и конвойным Жорик раздумывал:
«Если бы не наручники, то на первом же перекрестке вытолкал бы конвойного из машины и дал тягу. Стрелять в людном месте менты бы не стали, создавать аварийную ситуацию тоже. Поехали бы на зеленый свет, никуда бы не делись, а там пока остановились бы, пока погнались, меня бы давно и след простыл. Ах, жаль «браслеты» на запястьях! Впрочем, даже если бы и ушел, проблемы не решил. Адрес мой ментам наверняка известен, а больше как кроме своей берлоги пойти мне некуда. Сцапают в два счета. Ну и пусть. Пока сцапают, пожить еще успел бы. Черт дери эту проклятую жизнь!» ― Жорик с завистью смотрел на разгуливающих по улице «свободных» людей.
Было душно, а в до отказа забитой пассажирами машине, вдвойне. В горле у капитана пересохло, и он попросил водителя остановиться у магазина.
― Пойду водички куплю, ― сказал он майору, вышел из машины и направился к небольшому одноэтажному зданию с красочно оформленной витриной.
Вскоре Лысенко вернулся с полуторалитровой пластмассовой бутылкой минеральной воды и двумя пластиковыми стаканчиками. Усевшись в машину он отвернулся и как-то подпольно, будто разливал водку в неположенном месте, стал наполнять стаканы и подавать их присутствующим. Выпили все за исключением Привольнова.
― Брезгуешь? ― спросил его капитан.
Жорик пожал плечами.
― Да нет. Не хочу просто.
― Как знаешь.
Лысенко, по-видимому, ужасно мучила жажда. В бутылке оставалось еще с пол-литра воды, и он с жадностью выпил ее прямо из горлышка.
― Сушняк мучит, ― сказал он причмокнув, и положил пустую бутылку под ноги. ― Перебрал вчера малость. День рождения у приятеля справляли. Ну, давай, Виталик, жми на газ, а то что-то жарковато становится.
«Жигули» вновь тронулись в путь. Пять минут спустя прибыли к конечной цели своего путешествия.
Кафе располагалось неподалеку от дороги на пригорке. Это была типовая из стекла и бетона столовка-стекляшка, каких в советские времена десятками понастроили по всему городу. Со временем столовки стали нерентабельными и их выкупили предприимчивые люди под частные кафе и бары. «Аладдин», ранее именуемый в народе «Тараканчиком», ибо в нем собирались окрестные работяги, которые напивались там, и расползались по домам чуть ли не на карачках, будто тараканы ― достался армянину Мише, в свое время чемпиону страны по вольной борьбе. Новый хозяин быстро наладил работу в кафе и вскоре «Аладдин» стал давать приличную прибыль. Вечерами в нем, танцевали полуголые девицы, в зале собирались мелкие предприниматели, торговцы и прочая небогатая публика, а на закрытой для обычных посетителей половине кафе тусовались вызывающие у Миши доверие люди, в том числе и принадлежащие к криминальной среде личности.