Слепой кхае сосредоточился и посмотрел на жрицу из мира духов. Да, от нее, как и от ледяных магов-жрецов Килхейдхеера, куда-то вдаль шла сияющая нить. Было, конечно, и множество отличий: к примеру, здесь льдом и не пахло – скорее, прохладой лесного ручейка.
– Катерина, – грустно вздохнул Алвар. – Какая разница – человек, кхае…
– Разница есть. Я не кричу лишь потому, – холодно произнесла жрица, – что вы действительно спасли меня.
– Искра, – Каэхон был невозмутим внешне, но Тайсама почувствовала в нем медленно закипающую злость, – хочешь, чтобы эта девушка стала твоей и отступила от своей богини?
– Что?! – воскликнула жрица.
– Нет, – вздохнул грустно Алвар. – Каждый человек имеет право сломать себе жизнь. Пусть она и дальше служит. Просто я в очередной раз ошибся в людях, – криво улыбнулся он.
– Ну тебе вообще редко приходилось заниматься этим делом, – заметила Тайсама. – Катерина, и что нам теперь с тобой делать? Кстати, подслушивать нехорошо, тебе не говорили?
– Отстань от девочки, – строго приказал Каэхон. – Она все ближе к своей богине. А мы как-никак находимся в страшном для кхае городе. Не зря я хотел обойти его стороной… Кстати, еще чуть-чуть – и она может стать настоящей аватарой.
– Аватарой? – нахмурилась Тайсама. – Это как тот дедок, в которого вселился Килхей…
– Килхейдхеер, – подсказал Каэхон.
– Килхейдхеер? – переспросила чужим голосом Катерина. Голос был красивый, журчащий… И совершенно не человеческий. – Что кхае знают о Ледяном Боге?
– Рия Авира, – вздохнул слепой кхае, – если не ошибаюсь.
– Для смертного ты слишком храбр, – заметила неприязненно Катерина… Или, вернее, уже аватара богини. – Фиолетовоглазые в Аркдоре… Неслыханно.
– Для начала, – с деловыми нотками в голосе начал Каэхон, – можно сказать мне «спасибо». Затем хочу заметить, что после Харакора меня и Тайсаму весьма сложно испугать. К тому же я не чувствую угрозы, а своим ощущениям мне приходится доверять.
– Спасибо? – насмешливо переспросила богиня. – Ты прав в одном: угрозы нет. Я никогда не стремилась сначала бить…
– Спасибо, – кивнул Каэхон. – В общем и целом, благодаря моей оплошности Спящие боги пробудились. К сожалению, несмотря на все усилия моих друзей, в последний миг я немного не справился… И Ледяной Бог все же был разбужен окончательно. Но из-за моих же усилий ритуал пошел немного не так, и волной магии задело также и всех вас, бессмертных.
– Тот миг сложно забыть, – задумчиво кивнула Рия Авира. – Что ж, тебе и в самом деле стоит сказать «спасибо». Но, скорее, за откровенность. Ты сам признался – пробудились мы из-за того, что ты не справился.