Из одного такого обманщика, очень запуганного и поддавшегося на уговоры лишь после множества тумаков, Райдо сумел выбить ценную информацию. Как оказалось, действовал он с друзьями, польстившись на неплохие деньги за, по сути, никакую работу. Таинственный наниматель, как полагается, зловещий, страшный, но со звенящими монетами, пригрозил заодно натравить монстра из западных лесов на бедолагу, если тот вдруг решит проболтаться. Так что след, по которому шел Райдо, вел именно туда. Других зацепок не было, поэтому приходилось верить этой. Да собственной интуиции заодно.
И вот так уж вышло, путь его проходил через тот самый Аркдор. История вообще суть череда совпадений. Кому-то повезло, кому-то наоборот – и вот все уже завертелось. А Вечный Путник всегда был особым любимцем судьбы, по обоюдному согласию. Из-за него довольно часто начинались интересные истории. И хоть в этот раз не он заварил кашу, Райдо явственно ощущал, что свою роль сыграть ему придется.
А Аркдор переживал явно не лучшие времена. То, во что не верил Райдо, происходило на самом деле. Осада действительно имела место быть. Правда, осаждающие всего лишь использовали монстров. Они были обычными людьми – с виду не отличишь от простых охотников: удобная и прочная одежда преимущественно зеленых и коричневых цветов. Вот только вряд ли какие-то охотники могли бы приручить этих в высшей степени приятных зверюшек.
Осада шла не слишком профессионально, однако с большим энтузиазмом. Огромные лестницы, пара безобразных подобий осадных башен, огромные толпы чудовищных тварей, порождений Западного леса… С дозорными было из рук вон плохо: понадеявшись на нюх монстров, эти люди не учли сильного ветра. Удача вновь благоволила к Райдо. Получилось так, что подошел он с подветренной стороны, а не издавать лишнего шума он умел в совершенстве.
Но даже при всем своем мастерстве страннику было бы весьма трудно пробраться в город. Да, издалека понаблюдать – это пожалуйста… Но вот пробраться в город, мимо чутких зверей? Нет, хоть Райдо и не был обычным человеком, возможности его ограничены. Божественной силой он был обделен.
– Пока обделен, – мурлыкнул под нос Райдо, вспоминая слова Богини-Кошки.
Внезапно он задумался: а что, собственно, ему нужно в осажденном городе? Этот несложный вопрос внезапно его озадачил. Собственно говоря, следы вели отнюдь не в каменные стены, там делать было попросту нечего. Куда интересней были осаждающие.
– Придется потрудиться, – вздохнул Райдо скорбно.
Впрочем, ленью Вечный Странник никогда не отличался: если его подгоняло любопытство, он мог работать много суток подряд. Пробраться в лагерь противника было сложно: монстры отличались хорошим слухом, обонянием и каким-то звериным шестым чувством. Поэтому пришлось пойти на некоторые хитрости. Первым дело Райдо изменил свой запах. Точнее, он попросту его убрал: кое-какие мази вкупе с мастерством контроля над собственным телом могут творить чудеса не хуже магии, хотя от услуг иллюзиониста странник не отказался бы.