Второй шаг – дождаться ночи, не попавшись на глаза. Это оказалось непростой задачей. Третий шаг – не шуметь, прокрадываясь в темноте ночи. К счастью, все небо затянули тучи, изредка начинал моросить дождь, так что видимость была очень плохой. Разумеется, это играло на руку Райдо. Ступать приходилось очень осторожно – на каждый, казалось бы, неслышный шаг монстры поднимали головы. Особенно чуткими были небольшие зверюшки, похожие на маленьких вытянутых лисичек. Размером с хорька, не больше. Большие уши и роскошный хвост делали зверька симпатичным и с виду дружелюбным. Цвет шкуры Райдо определить так и не смог: слишком темно.
«Ты спишь! Спишь. Спишь. Никого постороннего нет!» – убедительно сообщил особо настороженному зверьку Райдо. Читать чужие эмоции не составляло труда, куда сложнее внушать, – в этом Вечный Странник не был особым мастером. Тем более вот так, не смотря «подопытному» в глаза, скрываясь в ночи. Но, видимо, ему очень сильно хотелось остаться незамеченным: зверь внезапно зевнул, закрыл хвостом мордочку, свернулся и уснул. Райдо едва заметно выдохнул и продолжил путь по дремлющему лагерю.
Большинство «охотников» спало. Кто-то зашивал одежду у костра, кто-то кормил животных, кто-то расчесывал шерсть монстров – уродливые шестилапые медведи отличались просто отменной шкурой! Обычная обстановка. Эти люди не были похожи на тех, кто ожидает нападения. Впрочем, не зря: наверняка все подходы к Аркдору отслеживаются. А такая «звериная» армия, должно быть, отличается мобильностью. Райдо довольно усмехнулся: история закручивалась и закручивалась. Вот только зачем этим людям заставлять кого-то поклоняться южным богам, да еще и неправильно?
Один из шатров, большой, обтянутый лохматыми грязными шкурами, был необычайно оживлен. Оттуда доносились какие-то звуки, похожие на пение, слышались многочисленные голоса. Как ни странно, монстров поблизости не наблюдалось. Этот факт насторожил Райдо, однако любопытство пересилило, и он подобрался поближе. Можно не опасаться чутких зверей. А люди… Люди слепы и глухи, это странник понял давно, еще тогда, когда сам научился в полной мере пользоваться своими чувствами.
– …делать. Если ответ будет «да».
– Тогда наши духи станут сильнее! Ведь все эти небольшие жертвоприношения – капли в море. Обряды обмана богов хороши, но этого мало.
Райдо насторожился: становилось интересно. «Обряд обмана богов» – этот термин тут же напомнил об обстоятельствах, что привели его сначала в Верос-Гар, а потом и сюда, к Аркдору. Странный, неправильный обряд, посвященный чужой богине. Видимо, он все же не был неправильным.