– Райдо! – раздался знакомый, полный удивления голос. – Судьба сводит и сводит наши пути!
– Ричард, – осклабился странник. – Тут меня хотели зарезать да заколдовать, представляешь? Я уж думал, придется пробираться к Наставнице с боем.
– Хвала магии, не придется, – рассмеялся иллюзионист. – Что, ребята, подвели вы? Надо было тревогу поднимать, когда такие личности, как Вечный Странник, подходят! Наказать бы вас, да жалко…
Молодежь смотрела затравленно, особенно когда узнала, кого они пытались остановить. Ричард и Райдо медленно направились к Наставнице.
– Что-то слабо у вас стало с охраной, – заметил путник.
– Нормально: старшие маги заметили тебя давно, еще в порту. Ты на этот раз решил не скрываться… стареешь!
– Не все мне через черный ход лазить, согласись.
– Соглашусь, соглашусь. Пока идем, могу поведать некоторые новости. Они касаются Возрожденной Абатты.
– Я все больше слухов знаю: не все верят, что она возродилась.
– Еще как возродилась, – вздохнул тяжело Ричард. – Не думаю, что это хорошо… Лишние проблемы для магов. Но есть и хорошие новости. Абатта решила, что с магами вполне можно сотрудничать, это раз. Два – Каэхон все-таки умудрился выжить, ты представляешь?
– Нисколько в этом не сомневался! – широко улыбнулся Вечный Странник. – Этот прохвост живучей меня будет! А удачи ему просто не занимать. Хотя следовало бы его поймать да розгами пройтись: мог и послать весточку-другую старому другу.
– Я знал, что ты обрадуешься, – кивнул Ричард. – Остальное тебе расскажет сама Наставница, если захочет. Я что-то не особо жажду ее видеть: в последнее время ее настроение можно сравнить с извергающимся вулканом, но это будет слишком большой лестью для последнего!
– Как будто когда-то было по-другому! – рассмеялся Райдо.
– А, это ты, – устало произнесла Наставница, когда Райдо поймал пущенный в него подсвечник. – Я хочу сказать, что рада тебя видеть и все такое.
– Это точно ты? – с подозрением поинтересовался странник. – Обычно от тебя доброго слова не дождешься.
– Устала я, Райдо.
– Но кидаешься все так же метко.
– Спасибо, стараюсь держать себя в форме. Что, принес новости? Дай угадаю: не самые лучшие?
Райдо пожал плечами:
– Посмотрим, зависит, с какой стороны смотреть. Мне тут обмолвились, что Каэхон жив. Не забегал сюда, случаем?
– Нет. Сволочь он неблагодарная. Растила его, укрывала, а он… – Наставница бессильно махнула рукой. – Толк-то все равно есть – подозреваю, что именно из-за него с нами связалась Абатта. Никогда не относилась плохо к фиолетовоглазым, но в данной ситуации – лучше бы их не было.