– Ральфом зовут.
– Отлично. На бумагу, смотри не потеряй. Видишь ту палатку, красную? Туда пойдешь, все объяснят. Надеюсь, стрелять умеешь. Может, лучше в копейщики? Там и уметь-то почти ничего не надо!
– Нет, спасибо. Я как-нибудь издалека постреляю. С длинными палками пусть другие носятся!
Нужную палатку Райдо нашел быстро, еще быстрее ему выдали кожаную безрукавку да лук. И то, и другое явно пережили как минимум одного хозяина. После этого его отправили дальше – испытывать на собственной шкуре все прелести жизни радорийской армии.
А через несколько дней вялых тренировок и безвкусной каши Третья армия снялась и отправилась навстречу войскам Хуга. Как шутили в отряде Райдо, зарабатывать синяки. Вечный Странник, конечно, смеялся над остроумными соратниками, но ему перспектива новой встречи с тварями запада не казалась особо веселой.
Окрестности Вестихола
Катерина сильно устала: переговоры с другими жрецами потребовали очень много нервов, и далеко не все стали ее слушать. Конечно, этого следовало ожидать: можно было сказать спасибо за то, что оставили в живых, но…
– Знаешь, я очень рада, что Рия Авира прислушалась к вашему богу, – серьезно призналась жрица Алвару. – Но если честно, это мне понятно не до конца. Принять сторону Абатты – значит пойти против всех богов Радории разом.
Искра пожал плечами:
– Может, твоя богиня просто умеет видеть дальше, чем другие?
– Может, – согласилась девушка. – Но почему тогда почти никто не прислушался?
– Но никто и не стал предпринимать каких-то действий, – легкомысленно отмахнулся кхае. – Никто не стал порываться убить тебя, как опасную еретичку!
– Я и не говорила прямо, – возразила ему жрица. – Намеки, только намеки. И что в итоге? Только жрицы Девы Марты и служители Хэна Хона, возможно, примкнут к нам. А все остальные полсотни храмов решительно поддержат короля…
– И вполне вероятно, потеряют влияние – так говорят среди наших, – заметил Искра. – Королю будет очень сложно победить сразу и принца Торада, и западных монстров. Я сражался с последними и могу сказать: они очень сильны.
– Аркдор пал, и это очень сильно повлияло на веру в богов у простого народа, – вздохнула Катерина. – Особенно плохо жрецам Керхара. Если сейчас армия короля не выиграет сражение… Единственное, на что я надеюсь, – некоторые храмы смогут принять сторону не Абатты, а принца Торада. Он человек, и он – радориец. Так гораздо легче.
Жрица и фиолетовоглазый замолчали: все это уже было оговорено. Ситуация складывалась не в пользу короля, но его власть была еще достаточно сильна, чтобы удерживать около себя ближайших лордов и, разумеется, служителей богов. И, конечно, никто не хотел оказаться с ярлыком предателя.