Значит, решено: при первой же возможности она заводит роман, учась мириться с чужими изъянами так же, как мирится со своими.
На практике изучает, что же обозначает слово «компромисс», и наконец-то избавляется от невыносимого одиночества. Выходит замуж, если возьмут. Но в любом случае рожает ребенка. Ей уже и так немало лет. Если продолжать и далее откладывать материнство до встречи со своим идеалом, то можно и опоздать.
В любом случае лучше быть матерью-одиночкой, нежели и дальше выть волком в четырех стенах, жалуясь на несчастную судьбу собственному отражению в зеркале. По крайней мере, у нее появится маленькое существо, частичка ее самой, о котором нужно будет заботиться, и которого можно будет любить.
А что еще остается делать, если такие мужчины, как Джулиан, встречаются лишь один на миллион?
Прошло около трех месяцев. Киртона давно выписали, и постепенно его сенсационное пребывание в стенах больницы стало забываться.
Пожалуй, только Николь продолжала вспоминать о Джулиане со странной щемящей болью в глубине сердца.
Да и то не сознавалась себе в этом.
После знаменитой операции дел и обязанностей у молодой женщины заметно прибавилось. Времени и желания вспоминать о таком вожделенном и одновременно таком неудачном знакомстве с Джулианом с каждым днем оставалось все меньше и меньше.
Кроме того, у Николь наконец завязался роман.
Ее избранником стал тридцатидевятилетний симпатичный журналист, работающий в местной газете. Крис был одним из тех, кто брал интервью у Николь несколько месяцев назад.
Причем единственный, кто интересовался самой Николь гораздо больше, нежели ее знаменитым пациентом.
Сначала Крис пригласил молодую женщину в кафе на чашку чаю. Это произошло как раз после ссоры с Джулианом, так что Николь, до сих пор непреклонно отклонявшая любые подобные предложения, неожиданно для себя согласилась. Затем последовал пикник за городом, а после — совместный поход в ресторан. Понемногу отношения Криса и Николь переросли рамки дружеских. Они стали встречаться.
Николь нравился Крис. Веселый, остроумный, легкий на подъем, он никогда не заставлял ее скучать в своем обществе. Правда, за несколько месяцев знакомства Николь так и не смогла решить, влюблена ли она в Криса или нет. Однако молодая женщина начинала уже всерьез подумывать, не встретила ли она, наконец, того, с кем сможет прожить остаток жизни.
И тут неожиданное происшествие вновь перевернуло ее жизнь с ног на голову.
Начало смены не предвещало ничего необычного. На сегодня даже не планировалось ни одной операции. Дежурство обещало быть на редкость спокойным. Если только, конечно, кому-нибудь в голову не придет серьезно расшибить себе лоб или глубоко порезаться.