Ее тяжелый вздох разбудил Джулиана. Открыв глаза, он с нежностью посмотрел на Николь.
— Доброе утро, любимая!
— Доброе утро, любимый. — Николь растянула губы в подобии улыбки.
Однако Джулиана было не так-то легко обмануть. С беспокойством вглядевшись в черты молодой женщины, он спросил:
— Что-то случилось, радость моя?
— Тебе показалось, — попыталась разуверить его Николь. — Все хорошо.
— Не надо. Я же вижу, что ты чем-то расстроена. Расскажи, что тебя тревожит?
Джулиан ласково притянул молодую женщину к себе и успокаивающе погладил по волосам. Доверчиво уткнувшись в его плечо, Николь честно призналась:
— Не знаю. Просто какое-то неприятное чувство… Как будто должно произойти нечто плохое.
— Дурное предчувствие?
Она кивнула.
— Угу… Джулиан, а вдруг что-то или кто-то помешает нашему счастью?
— Пусть только попробуют! Обещаю, Николь, что никто и ничто в мире не сможет разлучить нас, — торжественно произнес он. — Я слишком долго тебя искал, чтобы позволить какой-нибудь нелепой случайности отнять тебя у меня. Сегодня я еду к моему адвокату, чтобы начать бракоразводный процесс. Пройдет совсем немного времени, и мы навсегда будем вместе!
— Я верю тебе, Джулиан. Но иногда обстоятельства оказываются сильнее нас…
— Плевать я хотел на обстоятельства! — Заглянув в печальные серые глаза, Джулиан произнес:
— У нас с тобой все будет хорошо, дорогая. Наша любовь преодолеет все.
И он поцеловал ее, вложив в поцелуй всю любовь и нежность, на какую только был способен. С наслаждением зарывшись пальцами в густые мужские волосы, Николь внутренне расслабилась. Ну, стоит ли бояться того, чего нет? — мысленно укорила она себя. Неужто мы с Джулианом не выстрадали право быть счастливыми?..
— Так вот вы какой на самом деле, безупречный мистер Киртон! Едва лишь законная жена за порог, как вы тут же затаскиваете в супружескую постель любовницу! — раздался визгливый женский голос.
На пороге спальни, уперев руки в бока, стояла Изабелла.
Николь вздрогнула, узнав истерические интонации. Однако Джулиан остался на удивление спокоен. Крепче прижав к себе молодую Женщину, он холодно произнес:
— Уже прилетела? Очень хорошо. Подожди, пожалуйста, с полчаса внизу. Можешь попросить Милли приготовить кофе. Как только я буду готов, сразу же спущусь к тебе и мы отправимся к адвокату.
Однако Изабелла даже не шелохнулась.
— Нет, ты мне сначала объясни, что делает в моей постели эта женщина!
— Ошибаешься. Отныне это только моя постель, — жестко поправил Джулиан. — А женщина рядом со мной — моя будущая жена.
С трудом сдерживая нервный смешок, Николь наконец решилась повернуться лицом к непрошеной гостье. И как ни в чем не бывало поздоровалась: