Пол еще раз огляделся по сторонам. Никто не знает, что он прилетел в Оуксайд. Достаточно вернуться в самолет и…
Неожиданно на плечо Пола легла крепкая рука.
— Даже не думай, — прозвучал знакомый голос.
Обернувшись, он увидел Роберта.
— Братишка! Ты научился читать мысли?
— А разве они у тебя есть? — весело осклабился младший брат. — Я тут проезжал мимо, — кивнул он на темневший в отдалении «форд», — как вдруг смотрю, ты выпрыгиваешь из самолета. Давай перетаскивай ко мне свои вещички и двинем к дому.
Пол так и сделал.
Пока Роберт загонял автомобиль в гараж, Пол взбежал по ступенькам дома, в котором прошло его детство, миновал сумрачный холл и свернул направо, в гостиную.
— Пол! — раздался радостный женский визг, едва он ступил на порог.
Он раскрыл объятия, и ему на шею бросилась Сюзи.
— Привет, крошка, — сказал он, поочередно целуя сводную сестру в обе щеки. — Я-то думал, тут полно народу! Или вы решили отменить прием?
— Не надейся, — фыркнула Сюзи. — Тем более что это была моя идея.
— Возникшая с подачи Стива, — произнес Пол, не столько спрашивая, сколько констатируя факт.
— Ну, ты же знаешь своего отца…
— Кстати, где он?
— Пошел проверить лошадей.
— А как поживает Кэт? — поинтересовался Пол, имея в виду последнюю жену своего отца и мать Сюзи.
— Спасибо, хорошо. Она сейчас в своей комнате, спустится позже. Ты приехал один?
— Да, но по дороге встретил Роберта.
— Боб тоже здесь? Чудесно! Если бы еще и Эдди явился, Стив был бы очень рад.
Они немного помолчали. Тишину заполняло лишь жужжание пчел, облетавших цветы на разбитых под окнами клумбах. Пол кашлянул.
— Так что все-таки происходит, Сюзи? Какова истинная причина нашей встречи? Мы должны воздавать императорские почести Стиву или выслушивать его наставления насчет того, как Эдди, Роберту и мне следует сражаться за право наследования этого поместья, с которым, правда, ни один из нас не знает, что делать. По-моему, только ты одна заинтересована в получении Оуксайда.
— Не забывай, что я не родная дочь, — мягко напомнила Сюзи.
— Чушь собачья!
— Для тебя — возможно. Но не для Стива. Между прочим, на приеме будет присутствовать его адвокат.
— Даже так? — поднял Пол бровь.
Дверь гостиной отворилась, впуская Роберта.
— Сюзи, малышка, неужели это ты? Как похорошела! Клянусь, в Вашингтоне нет таких красавиц.
— Вечно ты надо мной издеваешься… — шутливо проворчала Сюзи, целуя его в щеку.
— Ничуть. И в Нью-Йорке их тоже нет. Спроси хотя бы у Пола, он там главный сердцеед.
Сюзи прыснула, и у Пола вдруг почему-то стало легко на душе. Даже постоянно терзавшие его в течение всех этих дней мысли о Кэрри, казалось, отступили.