— Да брось ты говорить ерунду! — Артур даже махнул рукой. — Сейчас два часа ночи, и ты отправишься в постель. В мою спальню.
Лиз попыталась протестовать, но он взял ее на руки, отнес к лестнице и поставил на третью ступеньку, а потом стал подталкивать сзади, чтобы она поднималась вверх. Так он довел Лиз до спальни и силой заставил лечь в кровать.
— Тебе надо быть конвоиром, а не писателем, — заметила Лиз. — У тебя это хорошо получается.
— Давай поговорим об этом утром. — Артур заботливо укрыл ее одеялом, подтянув его к самому ее подбородку. — А на сегодня все.
Лиз вдруг всполошилась.
— А ты где будешь спать?
— Где-нибудь рядом с Джоном. Вдруг он проснется.
Артур вытащил из ящика для постели пару одеял и положил их на кресло.
— Если хочешь, я останусь в кресле. Я уже пробовал — нормально. Спи, детка, и забудь обо мне.
Заснуть, когда он рядом и держит ее за руку? Лиз чувствовала себя такой счастливой, что и думать о сне было невозможно. Но Артур даже не успел поцеловать ее, как Лиз заснула крепким блаженным сном.
Утром Лиз пробудилась от яркого солнечного света. Возле кровати стояли Артур и Джонни. Артур держал поднос с кружкой ароматного кофе.
— С добрым утром, Лиззи, — сказал он.
— Доброе утро, Лиззи, — повторил за ним Джон. — Мы все ждали, когда ты проснешься.
Господи, какой чудесный мальчик! Но почему он боится остаться один и что все-таки случилось с его матерью?
— Мы будем с тобой опять играть в бадминтон? — робко попросил мальчик. — Если папа разрешит…
Папа между тем сел рядом с Лиз на кровать — он явно не торопился дать ей возможность одеться. Заручившись обещанием, что Лиз непременно сыграет с ним партию, Джон помчался вприпрыжку по коридору за своим спортивным инвентарем.
Только теперь Лиз заметила, что покрывало с другой стороны кровати примято, а на подушке остался след от головы Артура.
— О… — только и смогла сказать она. — Я не…
— Ты не слышала и не почувствовала? — продолжил за нее Артур.
Лиз отрицательно покачала головой и закусила губу, стараясь не смотреть на него.
— Ты такая красивая, когда спишь. — Он сидел рядом и явно любовался ею. — Неужели ты хотела бы, чтобы я всю ночь промучился в кресле? Это просто жестоко… Ты сердишься?
Что Лиз могла ответить? Если бы среди ночи он притронулся к ней, она бы бросилась к нему в объятия, не в силах сдерживать свои желания. Но не могла же она признаться ему, чего бы хотела на самом деле.
— Это твоя кровать, — заметила она, краснея до корней волос. — А я в ней оказалась без особого приглашения.
Она вдруг сообразила, что на ней весьма открытая ночная рубашка, в вырез видна обнаженная грудь, и Артур смотрит как раз туда. Лиз смутилась — не тянуть же на себя одеяло! Они снова оказались в головокружительной близости друг от друга. Артур протянул руку и легким движением смахнул тонкую бретельку рубашки с ее плеча.