— Видишь, — прибавила Тина со смехом. — Я была права. Этот человек влюблен в мой аппетит.
По громкоговорителю объявили посадку. Все вдруг засуетились, собирая свои сумки и чемоданы, и в последний раз обняли Алекс и Бадди. Алекс махала рукой, пока они шли к самолету. Когда она повернулась, чтобы уйти, то вынуждена была взять Бадди под руку, потому что ничего не видела сквозь слезы.
Канны не походили ни на что из ранее виденного Алекс. В них не было ни зелени Ирландии, ни суровой красоты Шотландии; ничего от изысканности Парижа или красоты Лондона. Но у этого города был свой стиль. Его окружали горы, и поэтому облака редко сюда заглядывали. Солнце палило вовсю, и белые песчаные пляжи были испещрены разноцветными зонтиками.
Канны приоделись для праздника. Узкие улицы заполнили лимузины и «ролс-ройсы». Туристы часами стояли возле отеля «Палас», чтобы увидеть хоть мельком знаменитостей, приехавших на ежегодный кинофестиваль. Режиссеры и звезды торжественно поднимались по лестнице «Паласа» перед началом каждого просмотра. Потом критики самодовольно оглашали имена победителей, пробуждая надежды и разбивая сердца или мгновенно за один вечер создавая суперзвезд.
Оказавшаяся втянутой в эту журналистскую круговерть, Алекс чувствовала себя не в своей тарелке, когда шла за своим агентом к лифту в отеле «Карл-тон».
Бадди кивком одобрил ее платье из алого шелка с открытыми плечами, которое простыми плавными складками падало до щиколоток.
— Хороший выбор. Красный — это твой цвет.
Они шли на коктейль в отеле, первый из дюжины, который запланировали посетить этой ночью. У двери их остановил охранник в форме, потребовавший показать пропуск. Бадди полез в карман смокинга и предъявил его. Их тотчас же впустили, и метрдотель тепло их приветствовал, а официант предложил напитки на серебряном подносе.
Алекс окинула взглядом море красивых людей, занятых оживленной беседой.
— Не думаю, что это была такая уж хорошая идея, Бадди.
— Доверься мне, сладкие губки. Видишь всех этих прекрасных людей? — Он обнял ее за плечи и нагнулся, шепча ей на ухо. — Эти люди — моя семья. Я вырос среди дельцов, мечтателей и артистов. Я понимаю, что ими движет.
— То же самое, что движет вами, Бадди?
Он хохотнул:
— Начинаешь понимать, а?
— Я способная ученица.
— Да уж. Это точно. — Он схватил ее за руку и потащил в гущу толпы. — Пойдем, сладкие губки. Хочу тебя кое с кем познакомить. Луис, так и знал, что найду тебя здесь.
Красивый смуглый человек, накинувший фрак на плечи, словно плащ, с седыми волосами, стянутыми сзади в лошадиный хвост, беседовал с группкой репортеров. Он обнял Бадди, затем вперил в Алекс пронизывающий взгляд.