— Какое притворство, Ида, о чем ты? Там не только она, там мои дети. Я обязан…
— Ты обязан достойно содержать любимую женщину! — отчеканила Ида.
В нежном голосе отчетливо послышались металлические нотки.
— Позволь, дорогая! Твой муж исправно перечисляет тебе половину…
— Попробовал бы он этого не делать! — фыркнула Ида.
— Тогда я вообще ничего не понимаю, — развел руками Егор.
— А что тут понимать? Мои отношения с мужем… почти бывшим мужем… это — наше с ним дело, тебя оно не касается. И вообще мне нужно растить дочь!
— Но…
— Твоя Маша отлично может прокормить и себя, и своих детей.
— Наших детей, — возразил, начиная закипать, Егор.
— Ах, боже мой, не цепляйся к словам! В любом случае, я остаюсь без нового пальто на весну. А я уже его присмотрела.
— Значит, купишь попозже.
— Когда весна кончится?
Вадим посмотрел на свою возлюбленную даже с интересом. Зарабатывала она вполне прилично, обновки себе покупала регулярно, до сих пор о деньгах они вообще не говорили, а ее мечтательное щебетание о том, что она видела в таком-то и таком-то магазине, он, в общем-то, пропускал мимо ушей.
Маша никогда не говорила с ним о тряпках, но всегда была, на его взгляд, одета к лицу и со вкусом. Шкаф Иды ломился от ярких, вычурных туалетов, но, по-видимому, ей этого казалось недостаточно.
— Ну, не расстраивайся так. Я что-нибудь придумаю, — искренне сказал Егор.
— Договорились, — неожиданно жестко сказала Ида. — Но в следующий раз будь любезен — до копеечки. Иначе…
— Что — иначе? — снова начал заводиться Егор.
Ида, по-видимому, поняла, что перегнула палку, быстро свернула разговор и все закончилось восхитительным примирением. С тех пор Егор об этом не вспоминал. А сейчас — вспомнил, потому что именно сегодня ему должны были перечислить зарплату на карточку. И половину — никак не меньше! — он, естественно, собирался тут же перевести на карточку Маши.
Неужели Ида опять устроит скандал? Или ограничится тем, что расскажет еще одну поучительную историю о своей матери? Как это было, когда на 8 Марта Егор преподнес ей «только» цветы и коробку конфет. Ида довольно кисло сказала «спасибо» и оставила все лежать на столе в кухне.
— Что-нибудь не так? — осведомился Егор.
— Да нет… все нормально…
— А все-таки?
— Я думала, ты подаришь что-то существенное.
— Я и подарил, — попытался обратить все в шутку Егор. — Цветы — это к тому, чтобы наша жизнь была усыпана розами, а конфеты — чтобы никогда не было горько.
— Вот я помню, — задумчиво сказала Ида, — как мой отец на какой-то день рожденья подарил моей маме кирпич и попытался отшутиться, что это, мол — краеугольный камень будущего дома. Он как раз тогда собирался новую квартиру покупать.